جيمي كارتر، 1923-2024: إرث السلام في الشرق الأوسط
كان الرئيس الأمريكي الراحل جيمي كارتر مسيحياً متديناً أعطى الأولوية لتهدئة الصراع العربي الإسرائيلي خلال فترة ولايته.
توفي الرئيس الأمريكي الأسبق جيمي كارتر ، الأحد، بعد نحو عامين من دخوله دار رعاية المسنين في منزله بجورجيا وتوقفه عن العلاج الطبي في 18 فبراير/شباط 2023.
كان كارتر، الذي بلغ من العمر 100 عام، أكبر رئيس سابق على قيد الحياة في البلاد. وقد شغل المنصب لمدة واحدة من عام 1977 إلى عام 1981. وبعد أن واجه تحديات خطيرة في السياسة الخارجية خلال فترة ولايته، هُزم حاكم جورجيا السابق في محاولته لإعادة انتخابه أمام رونالد ريجان في نوفمبر/تشرين الثاني 1980. ومع ذلك، ترك كارتر إرثًا دائمًا ومبدئيًا في منطقة شابها الصراع.
كان أحد أعظم إنجازات كارتر في السياسة الخارجية في الشرق الأوسط، حيث توسط في إبرام أول اتفاقية سلام على الإطلاق بين إسرائيل ودولة عربية. وتحت إشرافه، وافق الرئيس المصري الراحل أنور السادات ورئيس الوزراء الإسرائيلي الأسبق مناحيم بيجن على دفن عقود من العداء والتوقيع على اتفاقيات كامب ديفيد التاريخية في عام 1978.
كان كارتر، الذي ولد لأسرة متواضعة في عام 1923، مسيحياً متديناً، وكان إيمانه ورغبته في رؤية السلام في الأرض المقدسة سبباً في جعل الصراع العربي الإسرائيلي أولوية عندما أصبح الرئيس التاسع والثلاثين للولايات المتحدة.
في مارس/آذار 1977، وبعد شهرين فقط من توليه منصبه، أعلن كارتر دعمه لإنشاء "وطن" للفلسطينيين. ولكن خطته للتوصل إلى اتفاق شامل لم تتحقق بسبب العديد من العقبات مثل السياسة الأميركية التي قيدت الاتصالات الرسمية مع منظمة التحرير الفلسطينية والصعوبات في إقناع إسرائيل. وظهرت الانقسامات داخل المعسكر العربي، الأمر الذي زاد الأمور تعقيداً.
ومع ذلك، من خلال إدارته الشخصية لاتفاقية السلام التاريخية بين مصر وإسرائيل، تمكن كارتر من تحقيق اختراق فشل فيه كل من سبقوه.
وبعد فترة وجيزة من توليه منصبه، حاول كارتر التوسط في الصراع العربي الإسرائيلي من خلال إعادة عقد مؤتمر جنيف عام 1973، لكن تلك الجهود انهارت بحلول نهاية عام 1977. وبعد خوض أربع حروب كبرى في عام 1948 بالإضافة إلى حرب استنزاف على طول قناة السويس، أصبحت إسرائيل ومصر جارتين صعبتين.
وفي عام 1978 نجح كارتر في كسر الجمود عندما دعا السادات وبيجن إلى قمة في المنتجع الرئاسي الأميركي التاريخي في ماريلاند. وحاول في البداية إشراك أطراف أخرى من الشرق الأوسط مثل الأردن وسوريا والفلسطينيين. واستمرت المحادثات الثلاثية لمدة أسبوعين حيث تم مناقشة شروط اتفاقية السلام.
تم إبرام اتفاقيات كامب ديفيد في سبتمبر/أيلول 1978، وأسست الإطار لمعاهدة سلام ثنائية تاريخية بين القاهرة وتل أبيب في مارس/آذار 1979. وكانت أيضاً حدثاً بارزاً في الدبلوماسية الأميركية حيث صاغ خبراء أميركيون في شؤون الشرق الأوسط النص الذي استندت إليه.
في ذلك الوقت، منعت اتفاقية كامب ديفيد اندلاع حرب في الشرق الأوسط. وحتى الآن تظل هذه الاتفاقية عنصراً أساسياً في السياسة الأمنية الأميركية في هذه المنطقة. وفي الصورة الأكبر، ساعدت اتفاقية كامب ديفيد أيضاً في تمهيد الطريق للحوار بين إسرائيل والدول العربية، حتى برغم أن الفلسطينيين لم يكونوا مشمولين بالحوار.
ووصف محمد سليمان، الباحث في معهد الشرق الأوسط، رئاسة كارتر بأنها كانت "ذات أهمية كبيرة" بالنسبة للمنطقة.
وقال سليمان للمونيتور: "لقد قللت اتفاقية كامب ديفيد من احتمالات الصراع بين إسرائيل ومصر، أكبر وأقوى دولة عربية، ووفرت الأساس لتعميق مرساة السلام العربية الإسرائيلية. وعلى مدى السنوات الأربعين الماضية، كانت اتفاقية كامب ديفيد ومبدأ كارتر ركيزة السياسة الأمريكية في الشرق الأوسط، مما جعل كارتر أحد أكثر الرؤساء أهمية في تاريخ الولايات المتحدة عندما يتعلق الأمر بالمنطقة".
وأضاف سليمان: "إذا انتقلنا إلى عام 2023، فإن التوافق بين إسرائيل والدول العربية بموجب اتفاقيات إبراهيم [العلاقات الطبيعية بين الإمارات العربية المتحدة وإسرائيل] ومنتدى النقب يمكن إرجاعه إلى سياسة الرئيس كارتر في الشرق الأوسط".
تنص عقيدة كارتر، التي صدرت عام 1980 في ذروة الحرب الباردة بين الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة، على أن واشنطن ستستخدم القوة العسكرية ضد أي دولة تحاول السيطرة على منطقة الخليج، وكانت مصممة للحد من نفوذ موسكو في الشرق الأوسط.
أزمة الرهائن في إيران تضعف الإرث
وبعد فترة وجيزة من هذه المرحلة، تسببت تطورات جديدة مثل الثورة الإيرانية في تشتيت انتباه إدارة كارتر في الشرق الأوسط. ففي الرابع من نوفمبر/تشرين الثاني 1979، اقتحم طلاب إيرانيون مسلحون السفارة الأميركية ورفضوا إطلاق سراح الموظفين الذين أسروهم، احتجاجاً على سماح الحكومة الأميركية لشاه إيران المخلوع بالوصول إلى نيويورك لتلقي العلاج الطبي.
ولكن للأسف، ورغم مطالبة مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بالإفراج عنهم بإجماع الأصوات، فإن أزمة الرهائن لم تنته عند هذا الحد. فبعد أسبوعين، أطلق الزعيم السياسي والديني الإيراني آية الله روح الله الخميني سراح جميع الأسرى غير الأميركيين، لكنه لم يطلق سراح الدبلوماسيين الأميركيين الاثنين والخمسين وموظفي السفارة.
استمرت أزمة الرهائن لمدة 14 شهرًا، مما جعل الرئيس كارتر غير محبوب للغاية في الداخل لأنه ظل عاجزًا عن حل القضية بالوسائل الدبلوماسية. لجأ إلى تدابير يائسة، في 24 أبريل 1980، أرسل مهمة إنقاذ كارثية أطلق عليها عملية مخلب النسر، والتي لم يتم خلالها إطلاق سراح أي من الرهائن وقُتل ثمانية من أفراد الجيش الأمريكي.
وقال جون غزنيفيان، المؤرخ للعلاقات الأميركية الإيرانية والمدير التنفيذي لمركز الشرق الأوسط في جامعة بنسلفانيا، لموقع "المونيتور" إن أزمة الرهائن كانت لحظة حاسمة بالنسبة لإرث كارتر والبصمة الأميركية في المنطقة.
"إن رئاسة جيمي كارتر، وفي نهاية المطاف إرثه، كانت محددة بأزمة الرهائن في إيران أكثر من أي حدث آخر. إن الثورة الإيرانية لم تكن خطأ كارتر بأي حال من الأحوال، كما زعم بعض منتقديه، وكان قراره بالسماح لشاه إيران السابق المريض بالسفر إلى الولايات المتحدة لتلقي العلاج من السرطان لأسباب إنسانية في الغالب"، كما قال غزنيفيان.
وقال إن الثورة الإسلامية أعادت ترتيب أوراق المنطقة. وأضاف: "لقد أطلقت العنان لقوى أعادت تشكيل عالمنا بشكل جذري خلال العقود الأربعة الماضية. لقد خسرت أميركا حليفاً مهماً في عام 1979، وخسر كارتر رئاسته. ولكن أزمة الرهائن كانت أيضاً بداية عصر من التطرف الإسلامي الذي لا تزال عواقبه محسوسة حتى الآن".
في استجابة للرأي العام ومحاولة عدم الظهور بمظهر الضعيف، حاول كارتر التعامل بحزم مع فشل أزمة الرهائن ومهمة الإنقاذ العسكرية وغيرها من الأحداث في ذلك العام. ومع ذلك، لم يفلح جهده في الفوز بإعادة انتخابه. فقد أدت الثورة الإيرانية وأزمة الرهائن التي تلتها إلى إسقاط كارتر وتغلب عليه المرشح الجمهوري رونالد ريجان في استطلاعات الرأي.
في 20 يناير/كانون الثاني 1981، وبعد وقت قصير من تنصيب ريغان، تم إطلاق سراح 52 أسيراً كانوا محتجزين في السفارة الأميركية في طهران، وانتهى وضع الرهائن الذي استمر 444 يوماً.
ورغم أن كارتر ظل ملتزماً بالعدالة الاجتماعية وحقوق الإنسان أثناء فترة رئاسته، إلا أن أول عامين فقط من ولايته لم يحققا النجاح. وبعد هزيمته، أسس مركز كارتر في عام 1982، وعززت أنشطته بعد الرئاسة رؤيته للدبلوماسية العالمية والعدالة الاقتصادية بعيداً عن الأضواء.
وفي عام 2002، حصل كارتر على جائزة نوبل للسلام "لعقود من الجهود الدؤوبة التي بذلها لإيجاد حلول سلمية للصراعات الدولية، وتعزيز الديمقراطية وحقوق الإنسان، وتعزيز التنمية الاقتصادية والاجتماعية"، وفقا للمنظمة.
وفي محاضرته التي ألقاها بمناسبة حصوله على جائزة نوبل، وصف كارتر مهمة حياته قائلاً: "إن رابطة إنسانيتنا المشتركة أقوى من مخاوفنا وتحيزاتنا".
كان معدل تأييد كارتر 34% عندما ترك منصبه في عام 1981، لكن هذا الرقم ارتفع إلى 45.5% بعد فوزه بجائزة نوبل للسلام. وعلى الرغم من تحسنه، ظل كارتر بعيدًا عن الساحة السياسية الأمريكية لبقية سنواته.
على الرغم من أن كارتر واجه ردود فعل عنيفة بسبب الأزمات خلال فترة ولايته، إلا أن الإشادات العاطفية غمرت وسائل التواصل الاجتماعي بعد وقت قصير من الإعلان عن وفاته، حيث ركز الجمهور الممتنّ على ما فعله بعد رئاسته أكثر من تركيزه عليها أثناءها.
وكما قال مايكل جونسون، المؤرخ بجامعة جونز هوبكنز، لصحيفة واشنطن بوست، فإن قِلة من الرؤساء "يحظون بمعاينة علنية لمكانتهم في قلوب الأميركيين".
