הפתעת הבחירות האמיתית איננה מספר המנדטים הגדול שהשיגה רשימת כחול לבן או אפילו קריסת הימין החדש מתחת לאחוז החסימה, אלא העלייה בכוחן של המפלגות החרדיות. ש"ס של אריה דרעי עלתה משבעה לשמונה מנדטים ותהיה המפלגה השלישית בגודלה בכנסת, אף שרבים מהסוקרים והפרשנים והמעריכים ציפו כי תעבור בקושי את אחוז החסימה. לצדה יהדות התורה, שעלתה משישה מנדטים בכנסת היוצאת לשמונה.
עם 16 מנדטים, הגוש החרדי הוא השלישי בגודלו אחרי הליכוד (35 מנדטים) וכחול לבן (35 מנדטים). בלעדיו בנימין נתניהו לא יוכל להקים קואליציית ימין. גם במפלגת הגנרלים כחול לבן מעריכים את כוחו של הגוש החרדי, ובליל הבחירות התקשר בני גנץ לאריה דרעי מש"ס ולמשה גפני מיהדות תורה כדי להציע להם להצטרף לקואליציה בראשותו. השניים מנגד הודיעו כי ימליצו על נתניהו, כפי שהתחייבו לאורך כל מערכת הבחירות.