Turquía flexibiliza la prohibición y los refugiados sirios pueden visitar el país antes de decidir regresar
Turquía está permitiendo que un adulto por familia siria regrese después de visitar su país de origen, pero los expertos advierten que la flexibilización de las restricciones puede no conducir a un retorno significativo de refugiados en medio de las actuales incertidumbres en Siria.
ANKARA — Las autoridades turcas han suavizado la prohibición de que los sirios regresen a su país después de haber visitado su patria. Aunque la ONU y otros observadores aplaudieron la medida, también advirtieron que no se deben generar expectativas de retornos masivos.
El ministro del Interior turco, Ali Yerlikaya, anunció el jueves que a un miembro adulto de cada familia siria refugiada en Turquía se le permitirá visitar su país de origen y regresar.
Desde 2023, las autoridades turcas han impedido efectivamente que los sirios que viajan a su país regresen a Turquía después de que los sirios que visitan su país durante las festividades religiosas provocaran una reacción violenta entre el público turco, intensificando los sentimientos contra los refugiados en Turquía.
Turquía acoge a la mayor población de refugiados del mundo, incluidos casi tres millones de sirios registrados que huyeron de la guerra civil. Se desconoce el número de sirios no registrados, pero se estima que ronda los cinco millones.
Si bien la caída del régimen sirio y de su dictador de larga data Bashar al-Assad el 8 de diciembre permitió a más sirios viajar a sus lugares de origen para verificar cómo están sus hogares, muchos tenían miedo de hacerlo debido a la regla de no retorno.
Según la nueva medida, un adulto de cada familia siria podrá entrar y salir de Turquía hasta tres veces en un período de seis meses.
“Por instrucciones de nuestro presidente, también le hemos dado un nombre: inmigrante pionero”, dijo Yerlikaya el jueves.
“Cuando un sustentador de familia o un miembro adulto de la familia solicita que seamos inmigrantes pioneros, le otorgamos el permiso el mismo día”, explicó.
La medida tiene como objetivo ayudar a las familias sirias a realizar los arreglos necesarios y resolver los problemas antes de que las familias regresen a vivir, agregó Yerlikaya.
El organismo de la ONU para los refugiados, ACNUR, y otros acogieron con satisfacción la flexibilización de la norma.
Selin Unal, portavoz del ACNUR en Turquía, dijo que la flexibilización de la prohibición permitirá a los sirios tomar decisiones informadas sobre si regresar o no a su país.
“El enfoque de Turquía a este respecto, de autorizar visitas de inspección a Siria con la posibilidad de reingreso, es un enfoque muy sensato que acogemos con satisfacción”, dijo Unal a Al-Monitor.
“A los sirios se les debe dar tiempo y espacio para evaluar las condiciones a su regreso, y se les debe brindar flexibilidad para que las evalúen, por ejemplo, mediante visitas de inspección”.
Casi siete millones de sirios huyeron de su país durante la guerra civil, en su mayoría a países vecinos y a Europa. Una visita a su país podría poner en peligro su condición de refugiados o solicitantes de asilo según el derecho internacional.
Unal pidió a otros países que sigan su ejemplo y afirmó que “todos los gobiernos anfitriones deberían seguir el ejemplo de [Turquía] en esto como una buena práctica”.
El regreso de los sirios a su país ha sido un tema prioritario en la agenda del gobierno del presidente turco Recep Tayyip Erdogan en medio de la creciente antipatía contra los refugiados.
Los sirios que viven en Turquía han sufrido a menudo discriminación, y el sentimiento anti-refugiados a veces ha llegado a convertirse en violencia colectiva. En junio del año pasado, cientos de tiendas y vehículos que pertenecían a sirios fueron destruidos en disturbios contra los inmigrantes después de que se supiera que un ciudadano sirio había abusado de una niña en Anatolia central.
Ankara también ha sido objeto de escrutinio por parte de grupos de derechos humanos por supuestas deportaciones forzadas de sirios.
Tras la caída del régimen sirio, el ACNUR ha aumentado su presencia en los cruces fronterizos para “garantizar la voluntariedad de los retornos e identificar y abordar cualquier preocupación individual”, dijo Unal.
La caída del régimen sirio provocó que más de 52.000 sirios cruzaran la frontera en el último mes, según Yerlikaya.
Si bien los expertos en refugiados acogieron con satisfacción la flexibilización de las restricciones a la regla de no retorno por parte de Ankara, también advirtieron que no se deben crear grandes expectativas públicas.
Kardi Gungorur trabaja con la Asociación de Refugiados, una organización sin fines de lucro con sede en Estambul que colabora estrechamente con los sirios en Turquía. Afirmó que la medida era un paso importante que permitía a los sirios evaluar de primera mano la situación en sus lugares de origen.
“Pero Siria necesita reconstrucción. En muchos lugares las casas de la gente son inhabitables”, dijo a Al-Monitor. “Por lo tanto, los sirios pueden quedarse en Turquía durante un tiempo. Esto, a su vez, puede provocar un renovado sentimiento anti-refugiados en la opinión pública turca”, dijo. “La gente se preguntará: ‘¿Por qué siguen aquí? ¿Por qué no se han ido todavía?’”.
Unal hizo eco de su tono cauteloso.
“Los sirios están considerando cuán segura será Siria y hasta qué punto se respetarán los derechos humanos antes de poder tomar una decisión informada y voluntaria de regresar a casa”, dijo.
“Con la incertidumbre de la situación actual y las nuevas realidades sobre el terreno, los refugiados pueden tardar un tiempo en tener una idea más clara de cuáles serán las condiciones”.
