Mientras Gaza se tambalea, muchos en los campamentos palestinos del Líbano están "dispuestos a sacrificarse"

SIDÓN, Líbano — Retratos del difunto líder palestino Yasser Arafat adornan las paredes del Hospital Al-Hamshari en la ciudad de Sidón, en el sur del Líbano , y un gran mapa de la bandera palestina montado en el piso saluda a sus pacientes y visitantes.

Muchos pacientes proceden del cercano campo de Ain al-Hilweh, el mayor campo de refugiados palestinos del país, y dependen de los servicios de atención sanitaria con descuento que ofrece el hospital, gracias al apoyo de la Autoridad Palestina.

Al final del pasillo, la oficina del doctor Riad Abu al-Ainain está repleta de actividad. Ainain no sólo es el director del hospital, sino también uno de los líderes del movimiento palestino Fatah en el Líbano. Fatah es el partido dominante de la Autoridad Palestina.

“En lo que pueda servir a nuestro pueblo, lo haré. Si tengo que servir en Fatah, lo haré. Si tengo que servir en un hospital, lo haré”, dijo Ainain a Al-Monitor desde su oficina.

Es uno de los muchos líderes de los llamados movimientos de resistencia palestinos que operan desde el Líbano. Entre ellos se encuentran dirigentes de Hamás y otros grupos armados palestinos que participaron en el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre.

En Líbano, Hamas y la Yihad Islámica Palestina han unido fuerzas con el grupo militante libanés Hezbolá bajo el paraguas del "eje de resistencia" contra Israel, liderado por Irán. En cooperación con Hezbolá, los grupos han atacado a Israel desde la frontera sur del Líbano, donde se han producido enfrentamientos desde el 8 de octubre.

A diferencia de Hamás y la Yihad Islámica, Fatah ha favorecido la diplomacia con Israel por sobre la resistencia armada desde la década de 2000, y no ha anunciado su participación en la lucha contra Israel en la frontera libanesa.

Sin embargo, según Ainain, Fatah se sumará a los esfuerzos bélicos en el sur del Líbano “cuando llegue el momento”. “Si Israel invade el Líbano, nosotros [Fatah en el Líbano] anunciaremos que seremos el primer frente en defender al pueblo libanés y palestino”, añadió.

Campaña de asesinatos

Israel ha intensificado su campaña para asesinar a dirigentes que participan en los movimientos armados palestinos en el Líbano. El mes pasado, Israel intensificó sus ataques contra Sidón, atacando la ciudad meridional en tres ocasiones distintas en un intento de asesinar a dirigentes palestinos que operan en el campamento de Ain al-Hilweh y cuentan con un número considerable de bases de apoyo.

Entre los dos dirigentes asesinados en agosto se encontraba Khalil al-Maqdah, el primer miembro de Fatah asesinado desde que comenzó la guerra de Gaza. Era un alto comandante del ala militar de Fatah —las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa— y hermano de Mounir al-Maqdah, que dirige las brigadas de Ain-Hilweh.

Israel afirma que los hermanos Maqdah actuaban “en nombre de la organización terrorista Hezbolá y del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán”, además de estar involucrados en el tráfico de armas a la Cisjordania ocupada.

Sin embargo, Ainain negó las acusaciones de que las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa estuvieran contrabandeando armas a Cisjordania y afirmó que el grupo “sólo está activo en Palestina [Cisjordania y Gaza], no en ningún otro lugar”.

Hasan Kotob, analista político radicado en Sidón y director ejecutivo del Centro Libanés de Investigación y Consultoría, dijo a Al-Monitor que el asesinato de Maqdah era “una amenaza activa y real para que todas las facciones palestinas no intervengan ni cooperen con Irán a través de Hezbolá”.

Fatah dividido

Han surgido conflictos dentro del movimiento sobre el enfoque de Fatah, lo que ha empujado a ciertos grupos a dividirse en favor de la resistencia armada, dijo a Al-Monitor Souhayb Jawhar, un investigador libanés de los movimientos políticos islámicos.

Jawhar dijo que estas facciones palestinas a favor de la resistencia armada se han vuelto más populares en los campos de refugiados palestinos, incluso en Ain al-Hilweh.

Las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa hablaron sobre las divisiones dentro de Fatah en una declaración publicada después del asesinato de Maqdah, diciendo que él era “uno de los innovadores y planificadores más destacados del lanzamiento de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa en Cisjordania… en un momento en que muchos líderes de Fatah abandonaron a los hijos de las brigadas en Cisjordania”.

Mientras tanto, los países árabes están instando al presidente de la AP y líder de Fatah, Mahmoud Abbas, a encontrar estrategias para unir al dividido movimiento Fatah, bajo el supuesto de que la AP pueda eventualmente desempeñar un papel en el gobierno de la Franja de Gaza.

En una reunión de agosto con legisladores turcos, Abbas prometió ir a Gaza y les dijo: "Es la victoria o el martirio", reflejando un cambio en su tono pacifista habitual.

“Tenemos que diferenciar entre Fatah y la AP”, señaló Ainain en relación con la postura de Fatah sobre la resistencia. “Nosotros [Fatah] somos un partido y creemos en la liberación de todas nuestras tierras, por todos los medios”, en referencia a “las negociaciones o la escalada o por medios militares. Queremos que nuestra tierra sea libre”.

Hamás se alza en el Líbano

Los ataques de Israel contra los grupos palestinos en el Líbano “no han logrado sus objetivos… porque la actividad de Hamás continúa, es fuerte y está creciendo”, dijo Jawhar.

La popularidad de Hamás ha aumentado en Líbano desde el 7 de octubre y el reclutamiento para su ala militar —las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam— está en aumento, informaron este año Inkstick Media y The New York Times. En diciembre, Hamás lanzó lo que llamó Vanguardias de la Inundación de Al-Aqsa, una unidad para atraer a jóvenes para que se unan al movimiento, señaló Jawhar.

“Si entras en cualquier campamento palestino o en una zona popular sunita [musulmana], encontrarás una presencia significativa de Hamás”, añadió.

En las afueras de Ain al-Hilweh, hay carteles del portavoz de las Brigadas al-Qassam, Abu Obeida, dispersos por todos los campos de refugiados palestinos.

“En Ain al-Hilweh y en todos los campamentos [palestinos], las emociones y el ánimo están muy altos”, dijo Kotob. “Los palestinos empezaron a creer en Hamás. Creen que ésta es la verdadera resistencia. [Mientras tanto] el movimiento Fatah está envejeciendo. No están reclutando jóvenes”.

“Hamás se ha convertido en el grupo más atractivo para los jóvenes y las nuevas generaciones en los campamentos”, afirmó Jawhar, al tiempo que señaló que “los partidarios históricos de Fatah en Ain al-Hilweh y otros campamentos siguen siendo fuertes e importantes”.

'Dispuesto al sacrificio'

“Adoramos a Hamás”, dijo Abdullah Dahoud, de 17 años, a Al-Monitor. “Hamás nos aconseja, nos respeta y nos hace más disciplinados”. Los dos amigos de Dahoud, sentados a su lado, asienten con la cabeza.

Los tres jóvenes viven en Ain al-Hilweh. Como muchos otros en el campamento, sus familias huyeron al Líbano en 1948, cuando las milicias sionistas desplazaron a cientos de miles de palestinos. Dahoud dijo que sus antepasados son oriundos de Tiberíades, una ciudad en lo que hoy es el norte de Israel.

Aunque Dahoud dijo que desea regresar a su tierra natal, todavía habla muy bien de Ain al-Hilweh, el lugar donde nació y creció. “A menudo dicen que Ain al-Hilweh tiene muchos riesgos y problemas, pero nuestra comunidad es la mejor del mundo debido a la enseñanza y el aprendizaje islámicos, y porque tenemos mucha gente hermosa y agradable a la que le encanta vivir en paz”, dijo.

Dahoud mostró fotografías en su teléfono de la vida cotidiana en Ain al-Hilweh: imágenes coloridas de niños jugando, un hombre horneando manakeesh (pan plano) y una peluquería llena de gente. Al-Monitor no pudo visitar el campamento debido a restricciones en los permisos para los medios de comunicación.

Dahoud dijo que cree que Hamás ayuda a mantener la paz en el campamento, al reducir la creciente presencia de varios grupos islamistas, a los que calificó de “terroristas”. El año pasado, estallaron enfrentamientos en Ain al-Hilweh después de que Fatah acusara a los grupos islamistas de matar a uno de sus generales militares. “La facción palestina más pacífica del campamento es Hamás”, señaló Dahoud.

Jawhar comentó que los enfrentamientos “revelaron la presencia” de grupos salafistas-yihadistas emergentes, afiliados a Al Qaeda o al Estado Islámico.

En cuanto a la resistencia, uno de los amigos de Dahoud, Sultan Mousa, de 16 años, dijo: “A nadie le gusta la muerte ni los asesinatos, pero ellos [Israel] nos atacaron… Estamos defendiendo la tierra porque la queremos de vuelta”.

“Mi familia y yo estamos dispuestos a sacrificarnos por la resistencia. La gente debería sacrificarse por la gente que vendrá después de nosotros, por la próxima generación y por los niños”, añadió Dahoud.

'Olivo en una mano y arma en la otra'

Ainain se volvió hacia una fotografía enmarcada que tenía sobre su escritorio en el hospital. En la foto, el joven Ainain posa junto a Yasser Arafat, que lleva su kufiya en blanco y negro.

Fue Arafat —que entró y salió del Líbano durante los años 1970 y 1980— quien firmó el Acuerdo de El Cairo de 1969 con el parlamento libanés, que estableció la infraestructura para que los grupos palestinos operaran desde suelo libanés.

“No recuerdo un año desde 1948 en que nuestro pueblo haya tenido un respiro de la guerra o de la sangre”, dijo Ainain. “Incluso si no hubiera guerra, los aviones israelíes habrían venido y bombardeado nuestros campamentos. En Cisjordania y la Franja de Gaza, no hay descanso ”.

“No nos gusta ver sangre, ni de nuestro lado ni del otro. Si nos obligan a usar un arma, tenemos que usarla para defender a nuestro pueblo, para liberar nuestra tierra y para evitar el sufrimiento de nuestros hijos”, concluyó. “Estamos levantando –como Arafat levantó– el olivo en una mano y el arma en la otra”.