La última unidad del reactor nuclear Barakah de los Emiratos Árabes Unidos se conecta a la red: lo que sabemos
Los Emiratos son el único país del Golfo con un programa de energía nuclear, aunque la vecina Arabia Saudita también tiene ambiciones en materia de energía atómica.
DUBAI — Los Emiratos Árabes Unidos están más cerca de cumplir sus objetivos de energía nuclear después de conectar el jueves a la red la cuarta y última unidad de su ambiciosa planta nuclear de Barakah. La unidad de 1.400 megavatios, cuando esté operativa, añadirá un total de 5.600 gigavatios a la red de los EAU. La energía nuclear añadida acerca al productor de petróleo del Golfo a cumplir su objetivo de quemar menos combustibles fósiles para el consumo interno.
Ambiciones atómicas
Los Emiratos Árabes Unidos son el primer país del Golfo que cuenta con un programa nuclear. El proyecto nuclear del país comenzó en 2009, cuando los Emiratos Árabes Unidos crearon la Corporación de Energía Nuclear de los Emiratos para decidir cuál era la mejor manera de ejecutar los planes para un proyecto de energía atómica. ENEC lanzó licitaciones y adjudicó a un consorcio liderado por la surcoreana KEPCO el desarrollo del proyecto con un costo de 20 mil millones de dólares. Después de muchos retrasos en la puesta en marcha de la primera unidad, el proyecto ahora abastece hasta el 25% de las necesidades eléctricas de los Emiratos Árabes Unidos.
La evolución de la combinación energética
La energía nuclear es un componente clave de los planes de los Emiratos Árabes Unidos para alejar su economía del petróleo y alcanzar los objetivos de cero emisiones netas para 2050 según el Acuerdo de París.
Según la Agencia Internacional de la Energía, la combinación energética actual de los EAU está dominada por el gas natural, que representa el 63,5% de su generación de electricidad. El petróleo ocupa el segundo lugar con el 29,7%, seguido de la energía nuclear con el 3,1% y el carbón con el 3%.
Para 2050, los Emiratos Árabes Unidos planean aumentar la proporción de energías renovables al 44%, mientras que el gas representará otro 38% y se prevé que el carbón limpio y la energía nuclear representen el 12% y el 6% respectivamente del suministro energético. Con una mayor capacidad nuclear, los Emiratos Árabes Unidos podrán depender menos del gas importado. El país importa 2.000 millones de pies cúbicos por día de gas natural desde Qatar a través del gasoducto Dolphin Energy.
La vecina Arabia Saudita también tiene previsto desarrollar una industria nuclear como parte de sus esfuerzos de transición energética. El país prevé añadir 17 gigavatios de capacidad de energía nuclear para 2032. Sin embargo, el progreso en su desarrollo ha sido lento.
