PARÍS – Casi ocho meses después de la guerra de Israel en Gaza, el gobierno italiano ha comenzado a distanciarse del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, lo que indica un cambio en sus políticas sobre el conflicto.
Entrevistado el lunes poco después de que un ataque aéreo israelí en Rafah provocara un incendio que mató a más de 40 personas, el Ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, condenó duramente al gobierno de Netanyahu. Crosetto dijo a SkyTG24 TV: "Existe una situación cada vez más difícil en la que el pueblo palestino está siendo exprimido sin tener en cuenta los derechos de hombres, mujeres y niños inocentes que no tienen nada que ver con Hamás, y esto ya no puede justificarse".
El lugar de Meloni en el círculo nacionalista europeo
Liderando el partido populista y conservador Hermanos de Italia, la primera ministra italiana Giorgia Meloni es parte de la creciente ola política nacionalista y de extrema derecha en Europa que incluye al líder húngaro Victor Orban, al líder del partido español Vox Santiago Abascal, al líder holandés del Partido de la Libertad Geert Wilders y La líder de la Asamblea Nacional francesa, Marine Le Pen.
No es ningún secreto que durante varios años Netanyahu ha estado cultivando vínculos con Orban y con Abascal, quien viajó a Israel el martes prometiendo deshacer el reconocimiento de España de un Estado palestino si alguna vez se convierte en primer ministro.
Durante su campaña electoral y desde que asumió su actual cargo en octubre de 2022, Meloni ha sido considerada un socio estratégico y diplomático de Netanyahu. Cuando el partido de Meloni ganó las elecciones parlamentarias en septiembre de 2022, el hijo de Netanyahu, Yair, publicó en X: "¡Felicitaciones a Giorgia Meloni y al campo conservador en Italia!".
El líder israelí viajó a Roma el pasado mes de marzo y fue recibido calurosamente por Meloni. Meloni destacó la batalla conjunta de Italia e Israel contra el antisemitismo moderno y también destacó su amistad personal con Netanyahu. "Nos conocemos desde hace mucho tiempo; nos respetamos desde hace mucho tiempo", dijo, y añadió: "Israel es un amigo y un socio clave de Italia, en Oriente Medio y a nivel mundial".
Cambios en las políticas palestino-israelíes de Italia
Meloni fue uno de los primeros líderes en llegar a Israel después del ataque de Hamás del 7 de octubre para expresar solidaridad con el pueblo y el gobierno israelíes. Pero a medida que la guerra de Gaza se prolongaba y la indignación pública en forma de protestas pro palestinas se extendía a Italia, Roma ajustó su postura. En enero pasado, el Ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, dijo que su país había detenido todos los envíos de armas a Israel y explicó: "Desde el 7 de octubre, hemos decidido no enviar más armas a Israel, por lo que no hay necesidad de discutir este punto".
En marzo pasado, Meloni dijo al Senado italiano que su gobierno se oponía a cualquier "acción militar sobre el terreno por parte de Israel en Rafah que pudiera tener consecuencias aún más catastróficas para los civiles hacinados en esa zona". También en marzo, las fuertes críticas de Italia obligaron al gobierno israelí a rescindir la candidatura de Benny Kashriel, alcalde de la ciudad de Ma'ale Adumim, en Cisjordania, para el puesto de embajador en Roma, en un golpe diplomático para Netanyahu.
El recién nombrado primer ministro palestino, Muhammad Mustafa, viajó a Roma el sábado pasado para reunirse con Meloni y otros altos funcionarios italianos. Posteriormente, Tajani anunció que Italia reanudaría la financiación para la organización de ayuda palestina de las Naciones Unidas (UNRWA) como parte de un paquete de ayuda de 35 millones de euros (37,9 millones de dólares) para los palestinos. De esa cantidad, 5 millones de euros (5,4 millones de dólares) se destinarían a proyectos de la UNRWA , y el resto se destinaría a la iniciativa italiana "Alimentos para Gaza", dijo.
Valeria Talbot, investigadora principal y directora del Centro de Oriente Medio y Norte de África del ISPI, atribuye el cambio a la situación humanitaria en Gaza, con un número de muertos que supera los 36.000 palestinos, según los funcionarios locales de Gaza. "Meloni y Netanyahu mantuvieron los buenos vínculos que tenían antes de las elecciones de septiembre de 2022 como líderes de sus propios partidos, Hermanos de Italia y Likud. Sin embargo, en los últimos meses, a medida que la situación humanitaria en Gaza continúa deteriorándose y el número de muertos entre los palestinos de civiles, la dirigente italiana parece haber distanciado su postura y enfriado sus relaciones con Netanyahu", Talbot.
Italia no tiene prisa por reconocer el Estado palestino
Alessandro Scipione, jefe del área MENA de la principal agencia de noticias italiana, Agenzia Nova, ve la tensión regional como otro factor que contribuye a la recalibración de Italia.
"Italia es ciertamente amiga de Israel, eso es innegable, pero las cosas han cambiado desde el lanzamiento de la operación militar en Gaza en varios niveles", explicó Scipione. "En primer lugar, está el hecho de que la propia Italia se ha visto afectada por la guerra. Los ataques de los hutíes en el Mar Rojo se han convertido en un problema importante para Roma, ya que gran parte de nuestras importaciones pasan por el Canal de Suez. Luego está la cuestión del pueblo y de los dirigentes palestinos. Si bien Italia mantiene relaciones amistosas con Israel, también ha mantenido buenas relaciones con los palestinos".
Scipione señaló que el deterioro de la situación humanitaria en Gaza y la falta de una visión para el día después de la guerra han empujado a Meloni a ser explícito.
"Meloni dice que sería un error esperar a discutir la solución de dos Estados hasta después de la guerra, subrayando que tenemos que hablar de ello ahora mismo. Tajani había dicho que Italia está a favor de reconocer un Estado palestino, pero también dijo que un Estado palestino tendría que reconocer a Israel, para que los dos puedan coexistir pacíficamente. Por eso podemos decir que hay un cambio de política, pero no espero que Italia reconozca un Estado palestino en este momento".
Aún así, las cosas podrían cambiar después de las próximas elecciones del 9 de junio para el Parlamento Europeo y el nombramiento de una nueva Comisión Europea, dijo. Con dos Estados miembros europeos reconociendo a Palestina, la cuestión ciertamente está sobre la mesa en Bruselas. Italia, afirmó Scipione, está preocupada por la crisis humanitaria en Gaza y ayuda financieramente a los palestinos, pero no participa en los lanzamientos aéreos como Alemania y Francia.
Maria Luisa Fantappie dirige el Programa Mediterráneo, Oriente Medio y África en el Instituto Affari Internazionali de Roma. Está de acuerdo con Scipione en que las políticas italianas en Oriente Medio han cambiado en los últimos meses.
"Después del ataque del 7 de octubre, además de condenar el ataque, el gobierno italiano no habló abiertamente sobre el conflicto de Medio Oriente. Su posición era no tomar posición", dijo Fantappie a Al-Monitor. "El punto de inflexión se produjo cuando otros Estados europeos adoptaron una postura diferente, comprometiéndose públicamente a reconocer un Estado palestino, ejerciendo así más presión sobre el gobierno de Meloni para que adoptara una postura".
Talbot señaló: “Italia tiene importantes intereses en juego en Medio Oriente y la estabilidad regional sigue siendo una prioridad en la agenda italiana, como lo demuestra también la importante presencia de personal militar italiano en la FPNUL en el Líbano”.
Para ella, la fuerte participación estadounidense disuadió a Italia de intentar asumir un papel activo en la resolución del conflicto, pero cuando asumió la presidencia del G7 a finales de diciembre, Italia reafirmó su apoyo a la solución de dos Estados.
Meloni el pragmático
Scipione no está convencido de que, para empezar, Meloni fuera un firme partidario de Netanyahu. Dijo que es posible que Israel y Netanyahu no hayan leído a Meloni con claridad.
"Muchos pensaban que Italia se convertiría en un país fascista después de la victoria de Meloni, pero al final resultó ser una líder pragmática, tal vez incluso moderada en varios temas. Por supuesto, su hogar político es la extrema derecha, pero ¿qué guía? Ella es el interés de su país, tal como ella lo ve. Aún así, eso no significa que no tenga buenas relaciones con líderes como Orban. Ella conoce los valores de estas relaciones y también sabe cómo utilizarlos para promover su propia agenda. ," él dijo.
Maya Sion-Tzidkiyahu es directora del Programa de Relaciones Israel-Europa del principal centro de estudios Mitvim de Israel. Ella está de acuerdo en que Meloni nunca fue realmente parte del campo de Netanyahu como lo fueron Orban o los políticos populistas de la República Checa.
"El hecho de que Meloni pertenezca a la derecha o a la extrema derecha no significa que se haya unido a este grupo que Netanyahu intenta cultivar. Lo que cuenta, al final del día, es lo que la opinión pública italiana y la declaración de Meloni en enero pasado apoyando la "La solución de dos Estados refleja eso. Meloni incluso enfatizó en ese momento que no comparte la posición expresada por Netanyahu sobre el tema", dijo Sion-Tzidkiyahu a Al-Monitor.
El pragmatismo de Meloni cuando se trata de Medio Oriente tiene sus raíces en sus políticas del Sur Global, explicó Fantappie. "El gobierno de Meloni presentó el año pasado el ambicioso Plan Mattei, cuyo objetivo es configurar la estrategia de Italia para África en los próximos años. Busca un papel más fuerte para Italia en África y en los países del sur del Mediterráneo y del norte de África ", afirmó.
El conflicto palestino-israelí encaja perfectamente en ese prisma. "Sería difícil para este gobierno no tomar una posición sobre el conflicto palestino-israelí, considerando la importancia de este tema a nivel del Sur Global. Si el gobierno de Meloni quiere preservar su credibilidad para asumir un papel de puente entre Europa y en el Sur, debe tomar una posición", argumentó Fantappie.
