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WASHINGTON – Apenas unos días antes de que un accidente de helicóptero matara al presidente iraní Ebrahim Raisi y al ministro de Relaciones Exteriores Hossein Amir-Abdollahian en el noroeste montañoso del país, Irán envió silenciosamente una delegación de alto nivel a Omán para mantener conversaciones indirectas secretas con funcionarios estadounidenses destinadas a aliviar las tensiones en la región.
Es probable que esas líneas de comunicación entre los dos viejos adversarios permanezcan abiertas sin importar quién reemplace a Raisi y su ministro de Relaciones Exteriores. Como dijo la propia Misión iraní ante las Naciones Unidas en un comunicado confirmando las negociaciones, estas “no fueron las primeras ni serán las últimas”.
“La administración Biden quiere evitar una crisis con Teherán en el período previo a las elecciones de noviembre”, dijo DiMaggio. “Para el ayatolá Ali Jamenei, de 85 años, la cuestión más apremiante que tiene en mente es prepararse para su propia sucesión en el liderazgo y garantizar que se desarrolle sin contratiempos”.
Irán y Estados Unidos han carecido de relaciones diplomáticas desde 1980. Se comunican principalmente a través de intermediarios, incluido el estado de Omán en el Golfo y la embajada suiza, que representa los intereses estadounidenses en Teherán.
Antes de su muerte el domingo, Amir-Abdollahian insistió en una entrevista con Al-Monitor en enero que Irán estaba usando esos canales secundarios para transmitir que no estaba interesado en un conflicto regional más amplio derivado de la guerra de Gaza.
Las últimas conversaciones son parte de los esfuerzos de la administración Biden para gestionar las tensiones, que se dispararon el año pasado cuando los iraníes proporcionaron drones a Rusia para su uso en Ucrania, intensificaron su enriquecimiento de uranio y prestaron apoyo a milicias regionales, incluidas Hamás en la Franja de Gaza y Hezbolá en el Líbano. y los hutíes con base en Yemen.
Status quo para perdurar
Los analistas esperan que el status quo continúe bajo el eventual reemplazo de Raisi.
“Todas las decisiones clave las toma el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, lo que significa que las políticas exterior e interior seguirán la misma trayectoria independientemente de quién sea el presidente”, dijo Holly Dagres, investigadora no residente del Atlantic Council especializada en asuntos iraníes.
Irán celebrará elecciones el 28 de junio como exige la Constitución, y el vicepresidente Mohammad Mokhber será presidente hasta entonces. Ali Bagheri Kani, un veterano negociador nuclear que participó en las conversaciones indirectas de la semana pasada con Estados Unidos, ha sido nombrado ministro de Asuntos Exteriores en funciones.
Los aspirantes a la presidencia estarán sujetos a un estricto proceso de investigación llevado a cabo por el Consejo de Guardianes controlado por Jamenei. Algunos de los nombres que surgieron como posibles candidatos, incluido el ex presidente del parlamento Ali Larijani, fueron descalificados para postularse en ciclos electorales anteriores.
Jamenei sigue siendo quien toma las decisiones en última instancia en Irán, pero la elección de un nuevo presidente podría dar lugar a algunos cambios sutiles dependiendo de los candidatos.
"Si a los centristas y reformistas se les permite postularse y ganar, probablemente no cambiará el enfoque de Irán en mejorar las relaciones con China, el Sur Global y con el vecindario inmediato de Irán", dijo Trita Parsi, directora ejecutiva del Instituto Quincy para el Arte de gobernar responsable. . "Pero la importante despriorización de las relaciones con Occidente que hemos presenciado en los últimos años puede suavizarse".
Raisi, un exjefe del poder judicial con un historial de abusos contra los derechos humanos bajo su dirección, ganó por abrumadora mayoría en unas controvertidas elecciones de junio de 2021 que tuvieron una participación electoral históricamente baja. Reemplazó a Hassan Rouhani, un relativamente moderado dentro de la teocracia iraní que abrió Irán a Occidente a través de negociaciones que llevaron al acuerdo nuclear de 2015.
La administración Trump abandonó el acuerdo en 2018 antes de volver a imponer sanciones económicas punitivas a la República Islámica. Incapaz de reactivar el pacto, el año pasado la administración Biden buscó un acuerdo informal para calmar las tensiones y asegurar la liberación de varios estadounidenses encarcelados.
Durante el mandato de Raisi se produjo una profundización de las relaciones de Irán con China y Rusia, un enriquecimiento de combustible nuclear cercano a niveles aptos para bombas y una sangrienta represión de las protestas antigubernamentales a partir de septiembre de 2022. La contienda por el sucesor elegido será un indicador de las prioridades del régimen. mientras enfrenta desafíos que van desde una economía debilitada hasta una guerra en la sombra con Israel.
"Estoy seguro de que la administración Biden observará este tipo de maniobras, que ya han comenzado entre diferentes personajes del régimen, para leer señales sobre la dirección que el régimen quiere tomar", dijo Michael Singh, ex director senior del Consejo de Seguridad Nacional. ahora en el Instituto Washington.
"Pero al final del día, creo que no hay verdaderas ilusiones de que el régimen haya dado un giro radical alejándose del acercamiento con Occidente", dijo Singh.
