بعد توقف طويل، عاود الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إحياء الجهود الرامية إلى إصلاح العلاقات مع الرجل الذي طالما وصفه بالقاتل، الرئيس السوري بشار الأسد . جاء عرضه الافتتاحي في 28 يونيو بعد أداء صلاة الجمعة. لا يوجد سبب لعدم إعادة العلاقات مع سوريا. وقال أردوغان للصحفيين: "ليس لدينا أي نية للتدخل في الشؤون الداخلية لسوريا"، مؤكدا بشكل لا لبس فيه أن أنقرة لم تعد تسعى إلى الإطاحة بالأسد.
وزاد الزعيم التركي من حجم الرهان في 6 يوليو/تموز أثناء رحلة العودة من ألمانيا، قائلا إنه مستعد "للتواصل الاجتماعي مع عائلة الأسد" "كما فعلنا في الماضي".
وقال أردوغان للصحفيين على متن الطائرة الرئاسية: “في اللحظة التي يتخذ فيها بشار الأسد خطوة لتحسين العلاقات مع تركيا، سنتبع نفس النهج”. وشارك الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ورئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني في المساعدة في ترتيب اجتماع محتمل. "سوف نقوم بتوجيه دعوتنا. وإن شاء الله نأمل بهذه الدعوة أن تعود العلاقات التركية السورية إلى مستواها السابق. وقال أردوغان إن دعوتنا قد تأتي في أي لحظة.
"هذه تعليقات رائدة. وقال بهلول أوزكان، الأستاذ المساعد للعلوم السياسية في جامعة أوزيجين بإسطنبول، والذي نشر على نطاق واسع عن سياسة تركيا في سوريا: "هذه هي مبادرة أردوغان الأكثر تطرفاً حتى الآن". وتحول الاستياء العام تجاه السوريين لفترة وجيزة إلى أعمال عنف جماعي في أواخر يونيو/حزيران، مما أدى إلى احتجاجات غير مسبوقة مناهضة لتركيا وهجمات على القواعد العسكرية التركية في شمال غرب سوريا. إن التكلفة المالية المترتبة على احتلال نحو 10% من الأراضي السورية ــ وهي مساحة تبلغ ضعف مساحة لبنان ــ وسط مشاكل مالية مزمنة أصبحت غير مستدامة. وفي الوقت نفسه، فإن الجهود المتواصلة التي تبذلها تركيا لانهيار الإدارة الذاتية التي يقودها الأكراد في شمال وشرق سوريا والتي تحميها الولايات المتحدة، والتي تعتبر تهديدًا وجوديًا بسبب علاقاتها مع المتمردين الأكراد الذين يقاتلون الجيش التركي، أثبتت عدم جدواها حتى الآن.
