لدى تركيا العديد من الأسباب الوجيهة للحصول على المقاتلة النفاثة متعددة المهام Lockheed Martin F-16 "Fighting Falcon" من الولايات المتحدة، حتى في الوقت الذي تستكشف فيه خيارات احتياطية في حالة عدم قدرتها على الحصول على الطائرة في جدول زمني معقول.
أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية في 6 حزيران/يونيو أن تركيا وقعت على مسودة خطاب لشراء النسخة الأكثر تقدمًا من طائرات F-16، والمعروفة أيضًا باسم "فايبر"، بقيمة 23 مليار دولار. ستحصل تركيا على 40 طائرة F-16 Block 70 Vipers جديدة وحوالي 80 مجموعة تحديث لترقية طائراتها القديمة إلى مستويات Viper.
وتأتي الصفقة بعد مفاوضات استمرت أشهر بين أنقرة وواشنطن بعد موافقة تركيا على عضوية السويد في حلف شمال الأطلسي في يناير، ومن المتوقع أن تشمل عناصر إضافية مثل صواريخ جو-جو وذخائر جو-أرض وأجهزة استشعار وأنظمة استهداف.
بعد طرد تركيا من برنامج تصنيع طائرات الشبح من الجيل الخامس من طراز F-35 في عام 2020 - والذي كانت العديد من الشركات التركية تنتج قطع غيار له أيضًا - بسبب شرائها أنظمة الدفاع الجوي الروسية الصنع من طراز S-400، قد يبدو الأمر غريبًا، حتى ومن غير الحكمة أن تثق أنقرة بواشنطن في مثل هذه المسألة الدفاعية الحاسمة مرة أخرى. لكن خبراء الصناعة الدفاعية الذين تحدثوا إلى المونيتور يشيرون إلى أنه في حين يجب على تركيا أن تتعامل مع الصفقة بحذر، فإن نظرة فاحصة على الحسابات السياسية الاستراتيجية لعملية الشراء، وكذلك بعض المسائل الفنية الدقيقة، تلقي الضوء على فوائد عديدة لكل من تركيا والولايات المتحدة.
