Türkiye’nin Menbiç ve Fırat’ın doğusuna operasyon için seferber olduğu esnada, Halep’in batısı, Hama’nın kuzeybatısı ve Lazkiye’nin kuzeydoğusundan bazı kısımları da içeren “İdlib Gerilimi Düşürme Bölgesi” trajik gelişmelere sahne oldu.
Astana ortaklarının “terör örgütü” sayıp elimine edilmesi konusunda mutabık kaldıkları Heyet Tahrir El Şam (HTŞ) Türkiye’nin Ulusal Kurtuluş Cephesi (UKC) altında birleşmelerini sağladığı örgütleri silip süpürdü. Nureddin Zengi Hareketi’nin Daret İzze’de HTŞ’den beş savaşçıyı öldürmesin ardından, 1 Ocak’ta başlayan çatışmalara Ahrar El Şam, Sukur El Şam, Suvvar El Şam, Beyarik El İslam gibi örgütler de katıldı. Sonuç hüsran oldu: UKC bileşenleri 10 günde 90’a yakın yerde kontrolü HTŞ’ye kaptırdı.