مع تصاعد الحديث عن إجراء استفتاء الاستقلال في إقليم كردستان العراق، يبرز دور إيران، خصوصاً فيلق القدس وقائدها الجنرال قاسم سليماني مرّة أخرى، ولكن يبدو أنّ هذا الدور يتحجّم أمام الطموحات الكرديّة نحو المزيد من الاستقلال. وأفادت مصادر كرديّة في ١٠ نيسان/إبريل أنّ قاسم سليماني زار مدينة السليمانيّة، واجتمع مع كبار قادة الإتحاد الوطنيّ الكردستانيّ.
وأشارت قناة "روداو" التابعة للحزب الديمقراطيّ الكردستانيّ في ١١ نيسان/إبريل إلى أنّ هدف هذه الزيارة هو منع إجراء استفتاء الاستقلال في الإقليم، ولكن على ما يبدو لم تقتصر هذه الزيارة على مسؤولي الاتّحاد الوطنيّ الكردستانيّ، حيث أفادت مصادر صحافيّة عراقيّة نقلاً عن مسؤولين كرد أنّ سليماني بحث في قضيّة الاستفتاء مع رئيس إقليم كردستان العراق مسعود بارزاني في إربيل.