סוגיות מדיניות וביטחוניות כמו איום הגרעין האיראני הן שדה הקרב המועדף על בנימין נתניהו בזמן מערכת בחירות. אבל בבחירות הנוכחיות שולט בינתיים סדר יום אחר – יחסי דת ומדינה, שאינו אזור הנוחות של נתניהו. מי שגרר אותו לשם הוא אביגדור ליברמן, יו"ר ישראל ביתנו, שסירב להצטרף לקואליציה הנבנית של נתניהו אלא אם יאושר חוק גיוס חרדים בנוסחו המקורי, ובכך הוביל לפיזור הכנסת ה-21 ולבחירות חדשות בספטמבר הקרוב.