בסוף שנות ה-80' ותחילת שנות ה-90' של המאה הקודמת, השר לשעבר חיים רמון ויו"ר ש"ס אריה דרעי היו צמד פוליטי רב ניגודים ועוצמה. רמון האשכנזי ותכול העיניים נחשב אז כוכב עולה במפלגת העבודה. דרעי, יליד מקנס שבמרוקו, היה נער הפלא של ש"ס – בסך הכל בן 29 וכבר שר פנים. שניהם הילכו קסם על התקשורת. שיא השותפות ביניהם נרשם ב"תרגיל המסריח" [1990], שהוביל להפלת ממשלת האחדות בראשות יו"ר הליכוד יצחק שמיר.
לימים סיפר רמון, שהדבר שאהב בדרעי היה עזות המצח שלו, חוסר ההתרפסות מול האשכנזים "שמנהלים את המדינה" והעובדה שידע לשאת ולתת עם יצחק רבין – הצבר האולטימטיבי, כשווה בן שווים. כאילו הוא ראש הממשלה ולא ההפך.