Ce que nous savons de l'assassinat d'un évêque assyrien en Australie

L’évêque d’une importante église assyrienne d’ Australie a été poignardé et hospitalisé lundi, provoquant l’angoisse de la communauté. La police a arrêté un individu en lien avec l'incident mais n'a pas encore divulgué d'informations sur l'identité ou le mobile de l'agresseur.

Ce qui s'est passé : lundi vers 19 heures, heure locale de Sydney, Mgr Mar Mari Emmanuel s'exprimait à l'église du Christ Bon Pasteur à Wakeley, à environ 35 kilomètres (20 miles) à l'ouest du centre-ville de Sydney. Comme le montre une vidéo qui a circulé sur les réseaux sociaux, un homme vêtu d'un sweat-shirt noir s'est approché d'Emmanuel puis l'a poignardé à plusieurs reprises.

Emmanuel et trois autres personnes ont été blessés lors de l'incident. Les autorités sanitaires locales ont déclaré que l'état de santé de l'évêque était considéré comme critique mais stable dans un hôpital voisin. La police a déclaré avoir arrêté un homme sur les lieux, a rapporté l'Australian Broadcasting Corporation.

Une foule s'est rassemblée à l'extérieur de l'église à la suite de l'incident, et beaucoup ont crié « faites-le sortir » en référence à l'agresseur.

Dans une publication sur Instagram lundi soir, l'Église du Christ Bon Pasteur a déclaré qu'Emmanuel et un autre ecclésiastique nommé Père Isaac étaient dans un état stable à l'hôpital.

L'Église du Christ Bon Pasteur est une église assyrienne. Les chrétiens assyriens sont originaires de l'Irak, de l'Iran, de la Syrie et de la Turquie d'aujourd'hui et parlent traditionnellement l'araméen. La banlieue ouest de Sydney abrite d'importantes communautés du Moyen-Orient. Environ 40 000 Assyriens vivent en Australie.

L'Église du Christ Bon Pasteur offre la communion aux baptisés dans les églises catholiques et orthodoxes. Il ne mentionne aucune affiliation avec l’Église assyrienne d’Orient ou les églises orthodoxes, selon son site Internet.

Les autorités n'ont pas encore divulgué le nom de l'agresseur présumé ni aucune information sur son mobile.

Qui est Mgr Emmanuel ? Emmanuel est bien connu dans la communauté orthodoxe de Sydney. Ses sermons sont largement partagés en ligne et la page YouTube de son église compte plus de 197 000 abonnés. Emmanuel a été ordonné évêque en 2011, selon son église. L'évêque a la cinquantaine et est né en Irak avant de venir en Australie, selon certaines informations.

Emmanuel est connu pour ses opinions franches et controversées. Dans une interview en décembre, il a déclaré sa conviction que Dieu a créé l'univers et a exprimé des doutes sur la théorie de l'évolution.

« Dans le domaine scientifique, si c'est une théorie, je ne suis pas obligé de l'accepter et d'y croire. Par conséquent, ne me forcez pas », a-t-il déclaré.

Emmanuel a gagné en popularité pendant la pandémie de COVID-19 pour avoir critiqué les mesures de confinement et les vaccins. Il a également fait des remarques anti-LGBTQ et affirmé que Satan avait fondé les Nations Unies, entre autres, selon le Sydney Morning Herald.

En savoir plus : Une vidéo de novembre d'Emmanuel s'adressant à la guerre à Gaza a circulé lundi sur les réseaux sociaux après l'annonce de l'attaque. Parlant d'un voyage qu'il a effectué dans l'enclave, il a déclaré que les habitants lui ont dit qu'ils « mouraient de faim ». Il a en outre déploré que de nombreuses personnes dans la région ne soient pas impliquées dans le conflit.

"Il y a beaucoup de Palestiniens qui n'ont rien à voir avec ce qui se passe là-bas. Ils veulent juste vivre en paix. Et j'en suis sûr du côté israélien aussi", a-t-il déclaré. "Je prie pour qu'ils viennent tous deux vers le seigneur Jésus."

La vidéo ne permet pas de savoir exactement quand Emmanuel s’est rendu à Gaza.