Heineken elaborará cerveza en la primera gran cervecería del Golfo
La cervecería con sede en Dubai comenzará la construcción a fines de 2025 y ha obtenido todos los permisos necesarios, dijo Heineken en un comunicado.
Heineken, con sede en Ámsterdam, tiene una visión optimista sobre las ventas de cerveza en el Golfo, una región que históricamente ha restringido la venta y el consumo de alcohol .
El jueves, Heineken y Maritime and Mercantile International, una empresa de marketing y distribución con sede en Dubai, anunciaron que su empresa conjunta planeaba abrir la primera cervecería a gran escala del Golfo en Dubai.
La empresa conjunta, llamada Sirocco, comenzará a construir la cervecería a fines de 2025 y ha obtenido todos los permisos necesarios, dijo la firma en un comunicado. La construcción está prevista que finalice en 2027.
En las instalaciones de Dubai se fabricarán marcas de cerveza como Heineken, Kingfisher, Amstel y Birra Moretti. Actualmente, el proyecto cuenta con 60 empleados, pero Heineken dijo que se ampliará a 190.
Sirocco, que lleva casi dos décadas suministrando alcohol a los Emiratos Árabes Unidos, cree que la producción local impulsará la producción para satisfacer la creciente demanda. De los 17,3 millones de turistas que recibió Dubái en 2023, más del 20% procedían de países occidentales, según datos del gobierno de los Emiratos Árabes Unidos.
"Para nuestros clientes del sector turístico y hotelero, la producción local proporcionará una mayor flexibilidad a las demandas del mercado local", afirmó Georgios Polymenakos, director general de Sirocco. El proyecto será financiado por Sirocco mediante préstamos y flujo de caja locales, añadió el comunicado.
Aunque hasta finales de los años 70 el consumo de alcohol era libre en los Emiratos Árabes Unidos, en 1979 se impusieron restricciones para preservar las normas religiosas. En 2006, se modificó el Código Penal Federal para eliminar el requisito de licencia para consumir alcohol en determinadas situaciones, en un intento de transformar Dubái en el centro turístico que es hoy. Desde entonces, las restricciones se han relajado a medida que más turistas llegan a los Emiratos Árabes Unidos. Por ejemplo, los residentes de Dubái ya no tienen que pagar un impuesto sobre las ventas del 30% ni una tasa por licencia de alcohol para comprar licor. Sin embargo, las ventas a musulmanes siguen estando restringidas.
Hasta hace muy poco, todo el alcohol era importado y la producción local estaba prohibida. Sin embargo, Abu Dhabi publicó un sutil cambio de normativa en 2021 que permite a los titulares de licencias elaborar su propio alcohol en el lugar. En diciembre de 2023, se inauguró la primera cervecería de los EAU, Craft by Side Hustle. A principios de este año, Falcon Brews, con sede en Ras Al Khaimah, anunció sus planes de abrir una cervecería y una planta embotelladora de bebidas espirituosas en la Zona Franca Industrial de Al Hulaila. Se espera que la instalación esté construida a finales de 2026.
Los países de Oriente Medio, como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, buscan cada vez más diversificar sus economías más allá del petróleo e invertir en sectores como el turismo y la hostelería. Para ello, han flexibilizado sus normas sobre el alcohol.
En febrero se inauguró la primera tienda de bebidas alcohólicas en Riad, la capital de Arabia Saudita, lo que supone un cambio radical en las tradiciones sociales conservadoras del reino . La tienda está destinada a diplomáticos no musulmanes.
