Incluso con el asesinato de Nasrallah, Hezbolá está lejos de ser derrotado

En el lapso de unas pocas semanas, Israel ha diezmado la cúpula de la estructura de mando del Hezbolá libanés, incluido el asesinato de su líder, el secretario general Hassan Nasrallah . El veterano jefe de una de las organizaciones terroristas más amplias del mundo encontró su fin después de que la fuerza aérea israelí lanzara docenas de bombas antibúnkeres de 2.000 libras sobre la sede del Hezbolá en Beirut. No hay duda de que Hezbolá se enfrentará ahora a un importante desafío en su intento de reconstituir sus filas.

Y aunque muchos en Israel y Estados Unidos están felices, la cruda realidad es que Hezbolá finalmente emergerá de esta reciente ronda de combates severamente debilitado, pero capaz de reconstruirse. Después de todo, Hezbolá es la joya de la corona del llamado eje de resistencia de Irán y, tal como lo hizo después de la guerra de 34 días entre Israel y Hezbolá en 2006, Teherán y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica asignarán recursos y entrenamiento suficientes para asegurar la supervivencia de Hezbolá.

El probable sucesor de Nasrallah es Hashem Safieddine, jefe del Consejo Ejecutivo de Hezbolá y miembro de su Consejo de la Yihad, que también es un importante responsable de la toma de decisiones en lo que respecta a las operaciones militares del grupo. El hijo de Safieddine está casado con la hija del difunto Qasem Soleimani, jefe de la Fuerza Quds del CGRI, lo que consolida aún más el vínculo con Irán. También ha contribuido decisivamente al resurgimiento del grupo Naim Qassem, su secretario general adjunto, que es profundamente leal a Irán.

Éxito táctico vs. estrategia ganadora

En los círculos antiterroristas existe un intenso debate sobre la eficacia de los ataques de decapitación, que son asesinatos selectivos que eliminan a los principales líderes de organizaciones terroristas e insurgentes. El consenso académico es que, con demasiada frecuencia, los ataques de decapitación se consideran una panacea, pero esto confunde el éxito táctico con una estrategia ganadora. Eliminar a los jefes militantes astutos y carismáticos es una medida antiterrorista necesaria, pero no suficiente. Abu Bakr al-Baghdadi fue asesinado en octubre de 2019, hace casi cinco años, y el Estado Islámico (ISIS), aunque atenuado, demostró una notable capacidad de adaptación y evolución.

El predecesor de Hezbolá, la Yihad Islámica, surgió por primera vez hace más de cuatro décadas, tras la invasión y ocupación israelí del sur del Líbano en 1982, que duró 18 años antes de que los israelíes se retiraran unilateralmente en 2000. En el pasado, se describía a Hezbolá como una milicia desorganizada, pero hoy funciona más como un Estado dentro de un Estado, cuenta con 30.000 hombres completamente entrenados y en armas, y posee un arsenal de 150.000 cohetes, drones y misiles guiados de precisión. Y, con docenas de sus miembros en el parlamento del Líbano, Hezbolá está inextricablemente vinculado al Estado libanés.

Hezbolá es incluso más duradero que grupos terroristas como el ISIS o Al Qaeda porque es parte integral del tejido sociopolítico del Líbano. Hezbolá opera una vasta red de servicios sociales en todo el Líbano e incluso tiene su propia fundación de desarrollo, Jihad al-Bina, que se centra en la construcción de infraestructura, programas educativos para jóvenes libaneses y asistencia a refugiados. Después de cada conflagración con Israel, Hezbolá ayuda a reparar las casas dañadas y destruidas de los chiítas libaneses, lo que aumenta su legitimidad y se gana los corazones y las mentes de la población.

Hezbolá ha sufrido graves reveses con la pérdida de Nasrallah y otros líderes de alto rango, entre ellos el estratega organizativo Fuad Shukr (asesinado en julio), el comandante del Frente Sur Ali Karari y el jefe de la unidad de fuerzas especiales de élite del grupo, Radwan Ibrahim Akil. Pero el grupo ya había superado la pérdida de comandantes de alto rango antes, entre ellos su ex líder, Abbas al-Musawi, asesinado por Israel en 1992, y su comandante operativo más notorio, Imad Mugniyeh, muerto por un coche bomba en Damasco en 2008, como resultado de una operación conjunta de la CIA y el Mossad.

Invasión terrestre: un regalo para Hezbolá

Hay otros factores que contribuirán a la longevidad de Hezbolá, tanto a corto como a largo plazo. En lo inmediato, Hezbolá intentará utilizar su sofisticado aparato de propaganda, que incluye su propia estación de televisión, Al-Manar, para sacar provecho de la creciente indignación contra Israel en todo el mundo árabe e islámico. Empezando por los ataques con buscapersonas y walkie-talkies de la semana pasada, combinados con las bajas de los atentados del fin de semana pasado, decenas de civiles han muerto y cientos han resultado heridos, incluidos mujeres y niños.

Es más, parece que Israel está lejos de haber terminado su campaña militar y podría estar preparándose para lanzar una invasión terrestre del sur del Líbano . Esto sería un regalo para Hezbolá, que estaría luchando en su propio territorio y utilizaría la incursión como una oportunidad para librar una prolongada guerra de guerrillas contra el ejército israelí, recurriendo a tácticas insurgentes clásicas que favorecen la ventaja asimétrica del grupo. Después de la guerra de julio de 2006, Hezbolá salió maltrecho, pero se vio alentado por el amplio apoyo popular entre la calle árabe sunita, admirada por enfrentarse a Israel.

A largo plazo, Hezbolá persistirá gracias al país en el que opera. Según la mayoría de los parámetros, el Líbano sigue siendo un Estado fallido, con un gobierno incapaz o no dispuesto a atender a sus ciudadanos, un ejército que no tiene el monopolio del uso de la fuerza y flagrantes lagunas de capacidad y vacíos funcionales que han proporcionado a Hezbolá el espacio operativo para llenar el vacío, interviniendo donde el Estado no está. Siempre consciente de la necesidad de formar a la próxima generación de combatientes, Hezbolá dirige un campamento de verano para niños e incluso ha desarrollado videojuegos de disparos en primera persona para adoctrinar aún más a la juventud del Líbano.

Los próximos meses serán decisivos. Hezbolá necesita averiguar cómo Israel ha podido penetrar en su organización de forma tan completa. Su unidad de seguridad interna ya ha empezado a realizar una búsqueda de topos, buscando a miembros de Hezbolá que puedan estar proporcionando inteligencia humana a Israel. Además de fuentes humanas, Israel también puede reunir una impresionante cantidad de información procedente de satélites espías, drones y habilidades de piratería informática de primera clase, lideradas por su famosa Unidad 8200, conocida por sus capacidades cibernéticas de vanguardia.

Tal vez, más que cualquier otra cosa, Hezbolá perdure porque su razón de ser —la razón de su existencia— es la oposición al Estado de Israel. A diferencia de los grupos terroristas palestinos, que afirman luchar por un Estado palestino independiente, Hezbolá se define como un movimiento de resistencia contra el Estado judío, lo que hace que un conflicto futuro sea casi inevitable.

Lo que Israel haga a continuación contribuirá a dar forma al futuro de Hezbolá y, dependiendo de cómo se desarrollen los acontecimientos entre ahora y finales de año, podría impulsar el resurgimiento del grupo en una fecha posterior. El ejército israelí se refiere coloquialmente a sus frecuentes enfrentamientos con Hamás como “cortar el césped”, un problema que hay que gestionar, no resolver. Lo mismo puede decirse de Hezbolá, que, a pesar de la actual ofensiva israelí de tierra arrasada, también volverá a crecer y podría acabar resurgiendo incluso más fuerte que antes.