WASHINGTON – La administración Biden todavía está revisando un envío pausado de bombas de 2.000 libras a Israel en medio de preocupaciones de que puedan usarse en áreas densamente pobladas de la Franja de Gaza , dijo el martes el secretario de Estado Antony Blinken.
“Eso sigue bajo revisión, pero todo lo demás se está moviendo como lo haría normalmente”, dijo Blinken durante una conferencia de prensa en Washington junto al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
El martes temprano, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, publicó un video en X afirmando que Blinken prometió levantar las restricciones estadounidenses a las transferencias de armas durante su reunión en Jerusalén la semana pasada.
"Es inconcebible que en los últimos meses la administración haya estado reteniendo armas y municiones a Israel", dijo Netanyahu. “El secretario Blinken me aseguró que la administración estaba trabajando día y noche para eliminar estos cuellos de botella”.
Blinken se negó a comentar sobre el relato de Netanyahu sobre su reunión y dijo a los periodistas: "No voy a hablar de lo que dijimos en las conversaciones diplomáticas".
"Tenemos el compromiso de asegurarnos de que Israel tenga lo que necesita para defenderse contra toda una variedad de amenazas", dijo Blinken. "Es un orden normal, con la excepción de ese sistema".
Bajo la presión de algunos demócratas del Congreso, la administración Biden suspendió a principios de mayo un envío previsto de 1.800 bombas de 2.000 libras y 1.700 bombas más pequeñas de 500 libras.
Al gobierno le preocupaba que las municiones fabricadas en Estados Unidos fueran utilizadas en Rafah, la superpoblada ciudad del sur que se había convertido en refugio de último recurso para más de un millón de palestinos desplazados.
Más de 37.300 personas han muerto en la ofensiva israelí desde octubre, según el Ministerio de Salud del territorio, que dice que la mayoría de las muertes son mujeres y niños. Israel niega haber atacado a civiles palestinos y dice que ha desmantelado la mitad de las fuerzas de combate de Hamás en Rafah desde que lanzó su ofensiva terrestre allí el 6 de mayo.
El Washington Post informó el lunes que la venta propuesta por la administración Biden de aviones de combate F-15 a Israel seguirá adelante después de que dos demócratas de alto rango desbloquearon el acuerdo de 18 millones de dólares tras la presión de la Casa Blanca. El representante Gregory Meeks, el principal demócrata en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, y el senador Ben Cardin, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, habían retenido previamente su aprobación por preocupaciones sobre las tácticas militares de Israel en Gaza.
Su luz verde se produce mientras Estados Unidos trabaja para asegurar un acuerdo de alto el fuego en Gaza que comenzaría con una pausa de seis semanas en los combates y la liberación de mujeres, ancianos y rehenes gravemente heridos tomados cautivos por Hamás durante el ataque del grupo militante a el sur de Israel el 7 de octubre. Hamás presentó la semana pasada su respuesta formal a la propuesta de tres fases que incluye algunos cambios que Blinken describió como “ no viables ”.
“Hamás tiene que tomar una decisión”, dijo Blinken el martes. “¿Está realmente velando por los intereses del pueblo palestino? ¿Está velando por sus propios intereses a expensas de los intereses de los palestinos que sufren cada minuto?
El funcionario de Hamas, Bassem Naim , dijo a Al-Monitor la semana pasada que el grupo está buscando garantías de que Israel se comprometerá a un alto el fuego permanente y a la retirada de tropas como se describe en el acuerdo.
El ejército israelí anunció el lunes que suspendería sus operaciones diariamente para facilitar la ayuda humanitaria durante las horas del día a lo largo de una ruta clave en el sur de Gaza. Las operaciones continuarían en Rafah y en otras partes del sur de Gaza a pesar de la “pausa táctica” limitada, aclararon los militares.
El anuncio de las pausas diarias provocó críticas inmediatas de Itamar Ben-Gvir, ministro de seguridad nacional de Israel, y Bezalel Smotrich, su ministro de finanzas. Los dos ministros de derecha han amenazado con derribar el gobierno de Netanyahu si Israel acepta el plan de alto el fuego respaldado por Estados Unidos sin garantizar la derrota total de Hamás.
