BEIRUT – El enviado especial de Estados Unidos, Amos Hochstein, llegó a Beirut el martes después de visitar Israel un día antes, como parte de los esfuerzos de Estados Unidos para reducir la situación a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel, donde los intensos intercambios de disparos entre Hezbolá y el ejército israelí amenazan con extenderse. a una guerra más amplia.
Al inicio de su visita a Beirut, Hochstein se reunió con el comandante del ejército libanés, Joseph Aoun, en presencia de la embajadora de Estados Unidos en Beirut, Lisa Johnson. Las discusiones se centraron en los últimos acontecimientos en la región y en la frontera sur del Líbano con Israel, dijo el ejército en un breve comunicado.
Aoun estuvo en Washington la semana pasada, donde se reunió con altos funcionarios de la administración Biden y legisladores del Congreso. El jefe del ejército está buscando más financiación y apoyo material de Estados Unidos para el ejército libanés.
Posteriormente, Hochstein se entrevistó con el presidente del Parlamento, Nabih Berri, sobre la situación en la frontera entre Líbano e Israel. En declaraciones a los periodistas después de la reunión, Hochstein llamó a la necesidad de poner fin a la escalada en la frontera.
El conflicto a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel "ha durado bastante", afirmó. "Es de interés para todos resolverlo rápida y diplomáticamente. Eso es alcanzable y es urgente".
Hochstein también se reunió con el primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati. Según la oficial Agencia Nacional de Noticias, Mikati subrayó durante la reunión que su país no busca una escalada en la frontera, pidiendo el fin de la “continua agresión israelí contra el Líbano y el retorno de la calma y la estabilidad en la frontera sur”.
"Las actuales amenazas israelíes al Líbano no nos impedirán intentar establecer la calma, que es una prioridad para nosotros y para todos los amigos del Líbano", añadió.
Por su parte, Hochstein reiteró sus advertencias de que la región está “atravesando tiempos peligrosos y momentos críticos”.
"Estamos trabajando juntos para tratar de encontrar formas de llegar a un lugar donde impidamos una mayor escalada", dijo a los periodistas en una breve declaración después de la reunión.
Estados Unidos está luchando por llegar a un acuerdo entre Israel y el Líbano, que implicaría la retirada de Hezbolá de la zona fronteriza y su reposicionamiento más allá del río Litani, a unos 30 kilómetros (20 millas) al norte de la frontera con Israel. Hezbollah ha rechazado esta opción e insiste en que su lucha contra Israel continuará hasta que se implemente un alto el fuego en la Franja de Gaza.
Hochstein está liderando conversaciones indirectas con Hezbolá a través de Berri, un aliado del grupo respaldado por Irán, informó el lunes The Wall Street Journal.
Hezbollah y el ejército israelí han estado involucrados en intensos disparos transfronterizos desde que estalló la guerra en Gaza en octubre pasado, la más mortífera desde que los dos libraron una guerra por última vez en julio de 2006. Los combates se han intensificado en las últimas semanas, en medio de crecientes amenazas de funcionarios israelíes. lanzar una guerra a gran escala en el frente libanés.
El martes, Hezbollah publicó imágenes que, según afirmó, eran de uno de sus drones que volaba sobre Israel, incluido el puerto de Haifa. El ejército israelí no hizo comentarios sobre el vídeo.
"La creciente agresión de Hezbolá nos está llevando al borde de lo que podría ser una escalada más amplia, que podría tener consecuencias devastadoras para el Líbano y toda la región", dijo el lunes el portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari, en una declaración en vídeo.
Después de una pausa de dos días en los combates durante el fin de semana que coincidió con la festividad de Eid al-Adha, el ejército israelí reanudó sus ataques en el sur del Líbano el lunes, matando a un alto funcionario de Hezbollah. El ejército lo identificó como Mohammad Mustafa Ayoub, del departamento de cohetes y misiles del grupo en el área de Selaa, distrito de Tiro.
Hezbollah confirmó la muerte de Ayoub.
Hochstein se reunió con el primer ministro Benjamín Netanyahu y el ministro de Defensa, Yoav Gallant, y otros funcionarios en Israel el lunes para discutir los últimos acontecimientos en el frente norte. Los detalles de las discusiones no se hicieron públicos.
También mantuvo una reunión con el presidente israelí Isaac Herzog, durante la cual ambos discutieron “la urgente necesidad de restaurar la seguridad en la frontera norte y a los residentes en sus hogares”, según un comunicado de la oficina del presidente.
