Hasta el jueves se han reportado más de 1.000 muertes a causa de la peregrinación Hajj en Arabia Saudita , siendo el calor extremo de hasta 125 grados Fahrenheit (52 Celsius) el principal culpable y mientras los impactos del cambio climático desafían a la región.
Lo que sabemos: La Agence France-Presse informó el jueves que alrededor de 10 países han informado de 1.081 muertes en la peregrinación islámica anual. Según el medio, más de la mitad de los que murieron eran peregrinos no registrados. Reuters informó el miércoles que al menos 562 personas han muerto, de las cuales 307 provienen sólo de Egipto.
El Hajj es una peregrinación anual de musulmanes a La Meca, el Monte Arafat y otros lugares sagrados de Arabia Saudita. Los peregrinos deben registrarse ante las autoridades sauditas, aunque algunos lo hacen de manera no oficial.
El Hajj de este año se ha llevado a cabo en medio de un calor extremo, con temperaturas que, según se informa, alcanzaron los 125 grados Fahrenheit (52 Celsius) en la gran mezquita de La Meca esta semana. Las más de 1.000 muertes son cuatro veces más que las al menos 240 que murieron en 2023.
Muchas de las muertes han estado relacionadas con el calor. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Jordania dijo en un comunicado el martes que 41 ciudadanos que peregrinaban habían muerto debido a una insolación.
La emisora estatal jordana Al-Mamlaka informó el miércoles que los peregrinos jordanos que no formaban parte de la delegación oficial del país tuvieron que caminar bajo el sol para llegar a Arafat, causando muertos y heridos.
Un funcionario del gobierno regional del Kurdistán dijo el martes al medio de noticias kurdo iraquí Rudaw que 15 personas de la región murieron en relación con la ola de calor durante el Hajj. El portavoz del GRK, Karwan Stoni, dijo a la AFP el lunes que el calor y los ataques cardíacos fueron las causas de las muertes, y añadió que 12 de los muertos no tenían permisos oficiales para el Hajj y, por lo tanto, no podían acceder a zonas con aire acondicionado.
Los funcionarios sauditas no han comentado sobre el número de muertes, pero han instado repetidamente a los peregrinos a seguir precauciones de seguridad como evitar la exposición directa al sol, usar paraguas y mantenerse hidratados. Las autoridades saudíes dijeron el sábado pasado que habían expulsado de La Meca a más de 300.000 peregrinos no registrados antes del Hajj, según la agencia oficial de prensa saudí.
La Agencia de Noticias oficial de la República Islámica de Irán informó el martes que 11 iraníes murieron durante el Hajj, en su mayoría debido a insolación y vejez.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Túnez dijo en un comunicado el martes que 35 tunecinos habían muerto durante el evento. De los que murieron, 30 viajaron al reino por turismo o visas para la Umrah, o visitas a La Meca fuera del período designado para el Hajj.
El Ministerio de Asuntos Religiosos de Pakistán dijo el miércoles que al menos 35 paquistaníes habían muerto durante el Hajj. El ministerio no enumeró las causas específicas de muerte, pero señaló el calor extremo en la zona, según informes del país.
El ministro de Religión de Malasia, Datuk Mohd Na'im Mokhtar, dijo el jueves que 14 ciudadanos murieron, en su mayoría debido a enfermedades cardíacas, neumonía e infecciones sanguíneas, informaron los medios malasios.
Otras muertes fueron confirmadas por los gobiernos de India, Senegal y Sudán, según la AFP.
Por qué es importante: El cambio climático está afectando a gran escala a Oriente Medio y el norte de África este verano. Las autoridades kuwaitíes anunciaron cortes temporales de energía el miércoles, citando dificultades para satisfacer la demanda durante las horas pico.
La gente de la región depende de la energía para los sistemas de refrigeración durante el calor del verano. El suministro de energía es relativamente estable en el Golfo, pero la electricidad pública sólo está disponible durante parte del día en el Líbano, Irak, Siria y otras partes de la región, lo que lleva a quienes pueden permitírselo a utilizar generadores que funcionan con combustible.
Argelia ha experimentado protestas este mes por la escasez de agua . El suministro de agua del país norteafricano se ha visto disminuido por el intenso calor y la falta de precipitaciones.
