Unas 20 personas han muerto y más están desaparecidas en medio de la peregrinación Hajj en curso en Arabia Saudita, lo que llevó a los funcionarios a instar a los fieles a evitar el calor abrasador mientras el cambio climático pasa factura en la región.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Jordania anunció el domingo que 14 peregrinos del país habían muerto mientras realizaban los rituales del Hajj y que otros 17 peregrinos estaban desaparecidos. Los peregrinos fallecidos y desaparecidos no forman parte de la delegación oficial del Hajj de Jordania, aclaró el ministerio en un comunicado.
El ministerio dijo más tarde que las 14 personas murieron "después de sufrir una insolación debido a la ola de calor extremo", informó la Agence France-Presse.
El jefe de la Media Luna Roja iraní, Pirhossein Koolivand, dijo el domingo que cinco peregrinos del país murieron durante el Hajj de este año en La Meca y Medina, aunque no especificó cómo, según AFP.
Los medios iraníes informaron el lunes que el número de muertos había aumentado a siete, citando a la Media Luna Roja.
El Hajj es una peregrinación islámica anual a la ciudad de La Meca. Comenzó el viernes de este año y se extenderá hasta el miércoles. Los musulmanes también viajan a menudo a Medina durante la peregrinación.
Como en años anteriores, las temperaturas han sido altas durante esta romería. AccuWeather informó una máxima de 113 grados F (45 grados C) en La Meca el lunes. Sin embargo, la AFP informó que el servicio meteorológico del reino registró una temperatura de 52 °C (125 °F) en la gran mezquita de la ciudad. El Ministerio de Salud saudí dijo que sólo el domingo 2.764 peregrinos sufrieron estrés por calor.
El Ministro de Salud saudita, Fahd Al-Jalajel, instó el lunes a los peregrinos a evitar las horas pico de sol, entre las 11 am y las 4 pm hora local. Además, alentó a los fieles a evitar la exposición directa al sol y las superficies calientes, usar paraguas y mantenerse hidratados, según las pautas de salud, informó la agencia oficial de prensa saudí. El ministerio emitió advertencias similares el sábado y domingo.
Las muertes en el Hajj no tienen precedentes. Al menos 240 personas murieron durante el Hajj de 2023, aunque las cifras de cada país no siempre especificaron la causa de la muerte. El año pasado se registraron más de 10.000 enfermedades relacionadas con el calor, afirmó a la AFP un responsable saudita.
Por qué es importante: Las muertes en el Hajj de este año siguen a un mes históricamente caluroso. Mayo de 2024 fue el mayo más caluroso registrado, lo que convierte al mes pasado en el duodécimo consecutivo en el que la temperatura media global alcanzó un valor récord, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea.
El cambio climático está teniendo un impacto significativo en el Golfo. Además de los efectos del aumento de las temperaturas, el Golfo experimentó precipitaciones récord durante la primavera. Las ciudades de la región están mal equipadas para hacer frente a algunos de los efectos del cambio climático, incluido el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de lluvia y el aumento del nivel del mar, escribió Sebastian Castelier para Al-Monitor en mayo.
Sepa más: El presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi abandonó Arabia Saudita el lunes después de realizar el ritual Hajj. El presidente checheno, Ramzan Kadyrov, también hizo la peregrinación este año, según la Agencia de Prensa Saudita.
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, se perdió la reunión del G7 en Italia la semana pasada debido a sus responsabilidades relacionadas con el Hajj.
