La Secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, advirtió a Israel que no rompa los vínculos de sus bancos con los prestamistas palestinos, diciendo que tal medida quitaría servicios esenciales y fuentes de ingresos de la Autoridad Palestina, "amenazando así la estabilidad económica" de la ocupada Cisjordania .
Israel ha estado amenazando con cancelar una exención vital que expira el 1 de julio entre bancos israelíes y palestinos y que permite a los bancos israelíes procesar pagos en shekels por servicios vitales y salarios de la Autoridad Palestina. La exención también facilita la importación de bienes esenciales como alimentos, agua y electricidad a los territorios palestinos ocupados.
El Ministro de Finanzas de extrema derecha de Israel , Bezalel Smotrich, ha dicho que no puede renovar la exención anual cuando expire. El miércoles, funcionarios estadounidenses advirtieron extraoficialmente que la terminación de la exención cerraría gran parte de la economía palestina en Cisjordania.
La cuestión se discutirá en una reunión de ministros de finanzas y gobernadores de bancos centrales del G7 en Stresa, Italia, esta semana.
En una conferencia de prensa el jueves antes de las reuniones, Yellen dijo: “Estoy particularmente preocupada por las amenazas de Israel de tomar medidas que llevarían a que los bancos palestinos quedaran aislados de sus bancos corresponsales israelíes. Estos canales bancarios son fundamentales para procesar transacciones que permiten importar casi 8.000 millones de dólares al año desde Israel, incluidos electricidad, agua, combustible y alimentos, además de facilitar casi 2.000 millones de dólares al año en exportaciones de las que depende el sustento palestino. La retención por parte de Israel de los ingresos que recauda en nombre de la Autoridad Palestina también amenaza la estabilidad económica en Cisjordania".
El ex presidente de la Reserva Federal añadió: "Nosotros y nuestros socios debemos hacer todo lo posible para aumentar la asistencia humanitaria a los palestinos en Gaza, reducir la violencia en Cisjordania y estabilizar la economía de Cisjordania".
Smotrich rechazó la solicitud de Yellen en una publicación en X, diciendo que no podía firmar la renovación de la exención porque los palestinos todavía están financiando el "terrorismo" y los bancos israelíes pueden ser demandados por violar las leyes de financiación antiterrorista.
"El sistema financiero de la Autoridad Palestina está infectado de terrorismo hasta el cuello", escribió Smotrich, añadiendo que los críticos de esta política eran "hipócritas".
Yellen también dijo que el Tesoro había emitido orientaciones públicas y llevado a cabo actividades de contacto con grupos humanitarios para asegurarse de que las sanciones estadounidenses no obstaculicen la asistencia humanitaria a los palestinos en Gaza.
"Y mi equipo y yo también nos hemos comprometido directamente con el gobierno israelí para instar a tomar medidas que impulsen la economía palestina y, creo, la propia seguridad de Israel", añadió.
Smotrich ha apoyado la expansión de los asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania. Las tensiones políticas entre la extrema derecha de Israel y Occidente han aumentado en los últimos meses después de que Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido impusieran sanciones a los colonos israelíes en Cisjordania.
