La decisión de Turquía, junto con Grecia, de unirse a la Iniciativa Europea de Escudo del Cielo (ESSI) liderada por Alemania en febrero pasado ha llevado a algunos expertos a evaluar que el proyecto podría, a largo plazo, brindar oportunidades para los productos de la industria de defensa de propiedad y producción local de Turquía.
El ESSI, un proyecto de defensa en el que participan 21 países europeos, se lanzó en 2022, tras la invasión rusa de Ucrania ese año. Desarrollar un sistema de defensa aérea y antimisiles multicapa, integrado y con base en tierra, utilizando plataformas fabricadas en Europa, así como en Estados Unidos e Israel. Los expertos de la industria creen que los sistemas de defensa Hisar y Siper de Turquía tienen el potencial de generar una sinergia significativa con la iniciativa, pero también advierten que eso sólo sería posible a largo plazo.
Aún en la fase de planificación, el concepto actual de ESSI es integrar el sistema Arrow 3 de largo alcance y gran altitud fabricado en EE. UU. e Israel, las baterías de defensa antimisiles y tierra-aire Patriot MIM-104 de fabricación estadounidense y el IRIS-T, una clase de misiles aire-aire y tierra-aire producidos por un consorcio liderado por Alemania. El objetivo es proporcionar un sistema integral de defensa aérea para el continente europeo.
Alemania anunció en septiembre de 2023 que compraría el Arrow 3 por un coste de 4.000 millones de euros (4.300 millones de dólares). Los legisladores alemanes habían liberado anteriormente, en junio, un pago anticipado de aproximadamente 560 millones de euros (600 millones de dólares), según Reuters. La entrega del sistema está prevista para 2025. El Arrow 3 puede atacar proyectiles entrantes a grandes distancias y altitudes elevadas, incluso por encima de la atmósfera terrestre, como se demostró durante el ataque aéreo iraní contra Israel en abril, que fue efectivamente frustrado sólo gracias a un esfuerzo coordinado que involucró Francia, Estados Unidos y aliados regionales, a un costo de mil millones de dólares.
