El presidente colombiano, Gustavo Petro, dijo el miércoles que su país romperá las relaciones diplomáticas con Israel por sus acciones en la Franja de Gaza.
Dirigiéndose a una multitud reunida para una marcha del Día Internacional de los Trabajadores en la capital, Bogotá, Petro dijo: "Mañana romperemos relaciones diplomáticas con el Estado de Israel... por tener un gobierno, por tener un presidente que es genocida".
Petro, el primer presidente de izquierda del país, ha criticado abiertamente el gobierno del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu durante los últimos seis meses.
El 9 de octubre, sólo dos días después del ataque mortal de Hamás el 7 de octubre, Petro reaccionó a una declaración del Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en la que anunciaba un asedio completo de Gaza y decía que el país estaba "luchando contra animales humanos". Petro publicó en X: " Esto es lo que los nazis dijeron de los judíos ", y agregó que "los pueblos democráticos no pueden permitir que el nazismo se restablezca en la política internacional". El presidente colombiano argumentó que las palabras de Gallant equivalían a un "discurso de odio" que, si se permite que continúe, "sólo traerá un holocausto".
En reacción al anuncio del miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, publicó en X: "El presidente de Colombia prometió recompensar a los asesinos y violadores de Hamas, y hoy cumplió su promesa". Katz agregó: "La historia recordará que Gustavo Petro decidió ponerse del lado de los monstruos más despreciables conocidos por la humanidad que quemaron bebés, asesinaron niños, violaron mujeres y secuestraron a civiles inocentes". Añadió además que "las relaciones entre Israel y Colombia siempre han sido cálidas, y ningún presidente antisemita y lleno de odio podrá cambiar eso".
Enviada especial de Estados Unidos para monitorear y combatir el antisemitismo, la embajadora Deborah Lipstadt, criticada La declaración de Petro decía: "Condenamos enérgicamente las declaraciones del presidente Petro y le pedimos que condene a Hamas, una organización terrorista designada, por su bárbaro asesinato de hombres, mujeres y niños israelíes".
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel convocó a la embajadora de Colombia, Margarita Manjarrez, para una reprimenda por los comentarios. Israel también anunció que suspendería sus exportaciones de seguridad al país. El ejército colombiano ha estado utilizando a lo largo de los años diferentes armas israelíes, incluido el sistema de misiles antitanque Rafael Spike ER, rifles Galil de fabricación israelí y equipos para aviones de combate.
El 5 de abril, Colombia solicitó a la Corte Internacional de Justicia de La Haya que permitiera al país sumarse al caso de Sudáfrica que acusa a Israel de genocidio en la Franja de Gaza. En su demanda, Colombia pidió al tribunal que garantice "la seguridad y, de hecho, la existencia misma del pueblo palestino". El esfuerzo de Colombia por unirse a Sudáfrica en la denuncia no tiene ningún impacto en el caso legal, más bien es un mensaje diplomático contra Israel.
Israel y Colombia establecieron relaciones diplomáticas en la década de 1950. Netanyahu visitó Bogotá en 2017, y el presidente colombiano, Iván Duque, viajó a Israel en una visita de Estado en 2021, inaugurando la oficina de innovación de Colombia en Jerusalén. Las exportaciones israelíes a Colombia en 2022 ascendieron a 138,8 millones de dólares, según la base de datos Comtrade de la ONU sobre comercio internacional. Aun así, las relaciones bilaterales se deterioraron considerablemente bajo el gobierno del izquierdista Petro. No está claro por el momento cómo afectará el anuncio de Petro al comercio bilateral.
Bolivia, vecina de Colombia, anunció el 31 de octubre que cortaba sus relaciones diplomáticas con Israel por la guerra de Gaza. Chile, Colombia y Jordania anunciaron el 1 de noviembre que llamarán a sus respectivos embajadores en Israel para realizar consultas sobre el bombardeo israelí de la Franja de Gaza. Petro publicó en ese momento en X: "He decidido llamar a consultas a nuestro embajador en Israel. Si Israel no detiene la masacre del pueblo palestino, no podemos estar allí".
