Con la ayuda de un puñado de demócratas, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron el jueves una legislación que obligaría al presidente Joe Biden a enviar transferencias de armas aprobadas por el Congreso a Israel.
La Cámara votó 224-187 para aprobar el proyecto de ley presentado por los republicanos en respuesta a la advertencia de Biden al primer ministro Benjamín Netanyahu de que Estados Unidos retendría armas si Israel lanza una operación militar importante en Rafah.
“La administración Biden está desafiando la voluntad del Congreso y reteniendo envíos de armas a Israel”, dijo el jueves el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, citando un fuerte apoyo bipartidista al proyecto de ley de gasto suplementario, con 26 mil millones de dólares para Israel y ayuda para Gaza, que Biden promulgó. el mes pasado.
Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes se opusieron al proyecto de ley, mientras que los funcionarios de la Casa Blanca hicieron llamados a un contingente de demócratas confundidos acerca de la política de armas de Biden para Israel. Al final, 16 demócratas cruzaron líneas partidistas para votar a favor de la medida, y un número relativamente pequeño de desertores indica que, por ahora, el grupo sigue en gran medida unido en apoyo a la determinación del presidente en lo que respecta a los envíos de armas a Israel.
Los demócratas habían calificado el proyecto de ley como poco serio y lo calificaron de reacción política a la administración Biden que suspendió un envío de 3.500 bombas no guiadas a Israel (aprobado por el Congreso en 2021). El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, ha señalado que no planea presentar el proyecto de ley aprobado por la Cámara en el pleno del Senado. El proyecto de ley complementario, del senador Tom Cotton (R-Ark.), tiene pocas o ninguna posibilidad de avanzar en el Senado controlado por los demócratas.
La Casa Blanca intensificó sus esfuerzos para asegurar al Congreso esta semana que la gran mayoría de las armas para Israel estaban circulando a través de los canales habituales de manera ininterrumpida.
El gobierno dijo a los legisladores el martes que enviaría un paquete de mil millones de dólares a Israel con proyectiles de mortero, municiones para tanques y vehículos tácticos.
“Hemos detenido solo un envío. Eso incluye bombas de 2.000 libras , que pueden ser muy destructivas en entornos urbanos densamente poblados como Rafah”, dijo el lunes a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
En un intento por bajar la temperatura en el debate sobre la entrega de armas, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que la administración enviaría cada dólar aprobado por el Congreso.
"Seguimos enviando asistencia militar y nos aseguraremos de que Israel reciba la cantidad total proporcionada en el suplemento", dijo a los periodistas el lunes.
Pero Sullivan también dejó la puerta abierta para que el presidente utilice los envíos de armas como palanca para presionar a Israel para que dé prioridad a la seguridad de los civiles de Gaza.
“Seguimos creyendo que es, o sería, un error lanzar una operación militar importante en el corazón de Rafah que pondría en riesgo a un gran número de civiles sin una ganancia estratégica clara. El presidente fue claro en que no proporcionaría ciertas armas ofensivas para tal operación, en caso de que ocurriera. Aún no ha ocurrido”, dijo Sullivan.
El secretario de Estado, Antony Blinken, afirmó asimismo esta semana que Estados Unidos sigue buscando un “plan creíble” de Israel para proteger a unos 1,4 millones de civiles en Rafah.
'Consecuencias no deseadas'
Biden planea vetar cualquier versión de la legislación aprobada por la Cámara que llegue a su escritorio.
El proyecto de ley exige una “entrega rápida” de las transferencias de armas a Israel aprobadas por el Congreso, incluido el envío de 3.500 bombas recientemente detenido. También amenaza con congelar la financiación para el Consejo de Seguridad Nacional y para las oficinas de los secretarios de Estado y de Defensa si se retienen armas a Israel.
La Casa Blanca advirtió que el proyecto de ley era una “reacción equivocada” a la política armamentista de la administración para Israel y que podría socavar la autoridad constitucional de Biden para ejecutar la política exterior.
“Este proyecto de ley, si se promulga, podría conducir a una espiral de consecuencias no deseadas, prohibiendo a Estados Unidos ajustar nuestra postura de asistencia de seguridad con respecto a Israel de cualquier manera, incluso para abordar necesidades emergentes imprevistas, incluso si Israel y Estados Unidos acuerdan que las necesidades militares han cambiado y los suministros deberían cambiar en consecuencia”, dijo la Casa Blanca en una declaración de política de la administración.
Pero incluso si nunca será aprobado por Biden, el proyecto de ley sirvió esta semana como barómetro del clima actual en Washington sobre la guerra de Israel contra Hamás. Siete meses después del conflicto y con una crisis humanitaria en aumento en Gaza, Biden enfrenta presiones divergentes desde dentro del Partido Demócrata para financiar incondicionalmente al ejército de Israel y proteger a los civiles palestinos de las ofensivas israelíes posibles en parte gracias a las armas estadounidenses.
Los legisladores y votantes demócratas más progresistas acusan a su administración de ser cómplice de los presuntos crímenes de Israel contra la humanidad en Gaza. Un informe reciente del Departamento de Estado encontró que era “razonable evaluar” que Israel ha utilizado armas proporcionadas por Estados Unidos en violación del derecho internacional humanitario.
Y Washington no está solo con su creciente cisma en torno a la guerra. Según el último informe de Rina Bassist y Adam Lucente, hay signos de una división cada vez más profunda dentro del gobierno israelí , mientras los miembros del gabinete de Netanyahu cuestionan su falta de planificación para la gobernanza de Gaza en la posguerra.
Pero Netanyahu parece no inmutarse en sus planes de llevar a cabo la ofensiva cada vez más profunda de Israel en Rafah. Le dijo a CNBC en una entrevista el miércoles que, independientemente de las preocupaciones de Estados Unidos, “en última instancia, hacemos lo que tenemos que hacer para proteger la vida de nuestra nación”.
La presión aumenta antes de noviembre
Biden se ganó a los demócratas que necesitaba en la Cámara en esta ronda. Pero a medida que se acercan las elecciones de noviembre y Johnson continúa sometiendo a votación proyectos de ley que dividen a los demócratas, la Casa Blanca podría tener dificultades para retener el apoyo. Presionar a Israel para que dé prioridad a minimizar las víctimas civiles en Gaza mediante la retención de envíos de armas podría resultar un paso demasiado controvertido para apoyar a los legisladores de distritos competitivos que temen ser etiquetados como antiisraelíes.
Hay unas pocas docenas de demócratas a quienes la Casa Blanca está siguiendo más de cerca. Todos son signatarios de una carta del 10 de mayo en la que se presiona a Biden para que libere el envío de bombas recientemente detenido.
“Con la democracia bajo ataque en todo el mundo, no podemos socavar a nuestro aliado Israel, especialmente en su momento de mayor necesidad. Los compromisos de Estados Unidos deben ser siempre férreos”, dijeron 26 demócratas en la carta.
Sullivan ofreció esta semana una definición de “acorazado” que parece que la mayoría de los demócratas cree que Biden todavía mantiene. “Acorazado no significa que nunca estés en desacuerdo. Significa que uno resuelve sus desacuerdos, como sólo los verdaderos amigos pueden hacerlo”, dijo el lunes el asesor de seguridad nacional.
Mientras tanto, los republicanos seguirán presionando duramente las políticas de Biden sobre la guerra a medida que se acerquen las elecciones. Un panel de la Cámara de Representantes está investigando la amenaza de Biden de retener la ayuda militar a Israel, exigiendo una sesión informativa de Sullivan y registros que demuestren la “justificación legal para retener suministros esenciales a Israel”.
El presidente de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul (R-Texas), y el miembro de mayor rango de Relaciones Exteriores del Senado, Jim Risch (R-Idaho), escribieron a Biden esta semana acusando a su administración de clasificar y desclasificar selectivamente información sobre envíos de armas israelíes “con fines políticos y al mismo tiempo oscurecer las funciones del Congreso”. vigilancia."
Los dos principales republicanos dijeron que el reciente “condicionamiento de facto de nuestra asistencia” por parte de Biden está claramente en contradicción con el apoyo bipartidista a la financiación de la defensa de Israel.
Y un pequeño grupo de republicanos está presionando para acusar a Biden por suspender el envío de 3.500 bombas. Sin embargo, la resolución que alega abuso de poder por parte del presidente no ha obtenido hasta ahora el apoyo de los líderes republicanos.
