Festival de música del Reino Unido sacudido por boicots mientras los artistas evitan a Israel

LONDRES – En primer lugar, los boicoteadores pro palestinos se dirigieron contra los sectores de restaurantes y cafeterías. Ahora, su último objetivo es la industria musical. Unos 130 músicos y bandas se han retirado de tocar en un festival en el Reino Unido esta semana debido al patrocinador del evento, Barclays Bank, y sus vínculos con Israel.

Los artistas se niegan a tocar en el Great Escape Festival en Brighton, un balneario en el sur de Inglaterra, del 15 al 18 de mayo, porque Barclaycard es uno de los patrocinadores. Según el grupo activista británico Campaña de Solidaridad Palestina, la empresa matriz de la tarjeta, Barclays Bank, tiene más de 6.100 millones de libras (7.600 millones de dólares) en préstamos y garantías a nueve empresas israelíes que fabrican equipos utilizados en la guerra en la Franja de Gaza y también poseen más de 2 millones de libras (2,5 millones de dólares) en acciones de estas empresas.

El éxodo creativo representa aproximadamente una cuarta parte del cartel del festival. The Great Escape, lanzado en 2006, es un festival para músicos prometedores y ha sido un trampolín para las carreras de muchos artistas importantes, incluidos Grimes y el artista de grime Stormzy.

Massive Attack, una banda británica de trip-hop que no tocó en el festival pero que está formada por activistas de la industria desde hace mucho tiempo, fue una de las voces más destacadas que alentaron el boicot.

"Es extraordinario pensar que en 2024 los promotores y festivales todavía no entienden que, como artistas, nuestra música está a la venta pero nuestra humanidad y moralidad no", dijo el grupo en un comunicado en abril pidiendo que el festival abandonara a Barclays como un socio.

Entre los artistas que se han retirado del festival este año se encuentran el artista independiente londinense Hongza, el trío de Brighton Lambrini Girls, la cantante escocesa LVRA y la cantante australiana Zheani.

CHERYM, una de las primeras bandas en retirarse del festival, escribió en Instagram el 12 de abril que la banda sentía “con la conciencia tranquila que no podemos seguir adelante con nuestras presentaciones programadas en The Great Escape”.

La banda dijo que los organizadores del festival les habían dicho que el evento no tiene afiliación directa con Barclays este año, pero que no tocarían en el festival después de que se negó a eliminar al prestamista como patrocinador.

Los activistas también notaron una extraña coincidencia: el aniversario de la Nakba de 1948, en la que 750.000 palestinos fueron desplazados por la fuerza por la creación del nuevo Estado de Israel, cayó el día de la inauguración del festival.

Al-Monitor se ha puesto en contacto con el festival para solicitar comentarios.

Dado que Barclays también patrocina otros festivales del Reino Unido, incluido el Festival de la Isla de Wight en junio y el Latitude en julio, es probable que se produzcan más boicots de artistas este verano.

No ceder

Un artista le preguntó al cantautor británico Nick Cave, que anteriormente había calificado los boicots culturales a Israel de “cobardes y vergonzosos” y que en el pasado había sido contratado para tocar en el Great Escape Festival, si debía boicotear el evento. Cave respondió en una publicación de blog.

Los boicots propalestinos desde el estallido de la guerra de Gaza el 7 de octubre, que ha provocado la muerte de más de 35.000 personas, según el Ministerio de Salud en el enclave dirigido por Hamas, también han impactado otros festivales y eventos musicales.

El festival South by Southwest (SXSW) en Austin, Texas, enfrentó boicots de artistas similares en marzo por los vínculos del evento con el ejército estadounidense y empresas de defensa vinculadas a la guerra en Gaza. Según el grupo activista Coalición Austin por Palestina, los patrocinadores del festival SXSW incluyeron RTX Corporation, anteriormente conocida como Raytheon, y sus subsidiarias Collins Aerospace y BAE Systems. Estas empresas crean algunas de las armas que las Fuerzas de Defensa de Israel utilizan para bombardear Gaza. El ejército estadounidense figuraba como "superpatrocinador" de SWSW.

Eurodivisión

Hubo cierta controversia sobre la participación de Israel en el Festival de la Canción de Eurovisión la semana pasada, y miles de personas pidieron boicotear el evento debido a la participación del país. Sin embargo, el candidato israelí acabó en quinto lugar entre 37 países que competían.

En vídeos virales, el participante israelí, Eden Golan, apareció en los ensayos y en una transmisión en vivo de la segunda semifinal de Eurovisión siendo abucheado por los espectadores, algunos de los cuales sostenían carteles de "Palestina libre". Miles de manifestantes, incluida la activista sueca Greta Thunberg, se alinearon en las calles de la ciudad anfitriona, Malmo, el 9 de mayo, mientras la agencia de seguridad nacional de Israel ordenó a Golan que permaneciera en su habitación de hotel por su seguridad.

Eurovisión, lanzada en 1956, ha evitado durante mucho tiempo los mensajes políticos como parte del concurso de canciones, aunque los críticos cuestionan su autoproclamado estatus apolítico.

Golan cantó la canción original de presentación de Israel a Eurovisión llamada "October Rain", y los organizadores la descalificaron por lo que llamaron mensaje político, ya que hacía referencia al ataque de Hamas del 7 de octubre en el que casi 1.200 personas murieron en el sur de Israel y 240 fueron secuestradas. La canción fue reescrita por Golan como "Hurricane" y aceptada como la presentación final israelí al concurso. Se implementaron medidas de seguridad de alto nivel. en la ciudad sueca para la final de Eurovisión debido a las amenazas vertidas contra la selección israelí.

La agencia de noticias sueca TT informó que cualquiera que intentara llevar una bandera palestina o un cartel con un mensaje político a la final del 11 de mayo sería rechazado.