איסמעיל הנייה צפוי לחזור בימים אלה לעזה [ינואר 2017] – כחמישה חודשים אחרי שעזב את הרצועה עם רוב בני משפחתו לקטאר - כדי לעמוד מקרוב אחר תהליך הבחירות למועצת השורא, המועצה העליונה של התנועה הקובעת את נתיביה. חברי השורא בוחרים את חברי הלשכה המדינית של החמאס וכן את מנהיג התנועה. הנייה הוא המועמד המוביל להחליף את ח'אלד משעל, אשר הודיע בקיץ האחרון שלא יתמודד על הנהגת התנועה אך ימשיך להיות חייל מגויס בשורותיה. משעל הבין כי הזרוע הצבאית, עז א-דין אל-קסאם, מתנגדת להמשך כהונתו. הוא גם הבין כי לא יוכל להיבחר שוב לתפקיד עם אופוזיציה נחושה כל כך.
הבחירות למועצת השורא הן סודיות. מספר המועמדים, זהותם ותהליך הבחירה הם חסויים ואפילו מספר הנבחרים נחשב לסוד כמוס; זאת מחשש שייפגעו על ידי ישראל.